武当山，千峰竞秀，万壑藏幽。古木参天，藤萝密布，将天光滤成一片斑驳的碎影。对于逃亡者而言，这里是绝佳的藏身之所；但对于重伤未愈、急需安稳环境的林墨而言，这潮湿、崎岖且充满未知的山林，无异于另一重炼狱。
木风背着林墨，在山鼠的指引下，于几无路径的密林中艰难穿行。荀勖紧随其后，不时回头警惕张望，手中紧握着一包应急的药粉和几枚淬毒的银针。他深知，黑袍人绝不会轻易放弃，山林间的寂静，反而更像暴风雨前的压抑。
“不能停……那股让人脊背发凉的视线，好像一直跟着。”木风压低声音，他的直觉如同野兽般敏锐。
林墨伏在他背上，意识时而清醒，时而模糊。怀中的皮卷仿佛带着微弱的温度，与他体内沉寂的密钥产生着若有似无的共鸣，但这共鸣非但没能带来力量，反而像是在不断抽取他本就微弱的生命力。黄月英相助的缘由、黑袍人精准的追踪、星骸本体的威胁……无数念头在他脑中盘旋，加重了他的昏沉。
“前面……有个地方。”在前探路的山鼠突然停下，拨开一丛茂密的蕨类植物，露出一个被山洪冲蚀出的、仅容一人弯腰通过的岩隙，里面黑黢黢的，透着一股土石的气息。“里面好像深点，能暂避。”
别无选择。四人依次钻入岩隙，发现里面竟是一个不大的天然石窟，虽然潮湿，但足以遮蔽身形，暂时隔绝外界的视线。
将林墨小心安置在一块相对干燥的石壁下，荀勖立刻为他检查伤势。脉象依旧紊乱微弱，经脉的损伤非但没有好转，反而因为连日奔波和心神损耗，有加剧的趋势。更麻烦的是，荀勖隐隐感觉到，林墨体内似乎多了一股阴寒的异气，正在缓慢侵蚀他的生机。
“是那黑袍人的力量残留？”荀勖眉头紧锁，取出银针，试图为其疏导，“崤山之战时，你与他正面交锋，恐怕已被其‘堕落密钥’的力量侵染。之前你自身密钥尚能压制，如今你虚弱至此，这异气便开始作祟了。”
林墨艰难地点头，他也能感觉到，体内仿佛有冰冷的毒蛇在游走，与密钥原本的纯净守护之力格格不入，互相撕扯，加剧着他的痛苦。
木风守在洞口，耳朵微动，捕捉着山林间的一切异响。山鼠则拿出水囊和干粮，默默分给众人。
夜色渐深，山林间起了浓雾，将本就昏暗的月光彻底隔绝。石窟内一片漆黑，只有几人轻微的呼吸声和洞外偶尔传来的夜枭啼鸣。
突然，木风全身肌肉瞬间绷紧，低喝道：“有东西
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