轻的厨师探出头来，笑得格外灿烂。
顾曼琪没先去办公室，径直走向后厨。案板上码得整整齐齐的新鲜蔬菜还挂着晨露，五花肉肥瘦相间纹理清晰，不锈钢的灶台擦得锃亮，熟悉的油烟味混着葱姜蒜的香气扑面而来，瞬间勾起了她心底最深处的记忆。她伸手拿起一旁的厨师帽戴上，动作利落又娴熟，仿佛从未离开过。
“今天我来露一手。” 她笑着说，随手拿起一把菜刀，刀刃落下，胡萝卜丝切得细如发丝，土豆丝均匀得像是量过尺寸。一旁的学徒看得眼睛发直，从前只听王姐说顾总厨艺好，今日一见，才知名不虚传。
热油下锅，葱姜爆香，肉丝滑炒至变色，再加入泡发好的木耳、切好的胡萝卜丝和笋丝，生抽、香醋、白糖按比例调配，翻炒、勾芡、淋油，一气呵成。一盘鱼香肉丝端上桌时，色泽红亮诱人，香气直钻鼻腔。
服务员小李忍不住夹了一筷子，入口酸甜适口，咸辣鲜香交织，瞬间勾起了味蕾的记忆。她眼睛一亮，竖起大拇指：“顾总，您炒的菜还是这么好吃！跟以前一模一样，就是这个味儿！”
顾曼琪看着盘中的菜，又看着小李满足的神情，心里涌起一股久违的成就感。她忽然明白，自己的价值从不是依附于某段婚姻，不是谁的妻子，而是知许的创始人，是能靠着双手做出人间烟火的顾曼琪。从前那段日子，她把自己困在婚姻的泥沼里，整日浑浑噩噩，别说下厨，就连走到餐厅门口都觉得疲惫。可如今，站在这片熟悉的烟火气里，她才真正觉得，自己活过来了。
下午的阳光正好，苏晚晴带着几个拎着帆布包的女人走进餐厅，她们脸上带着些许局促，眼神里却藏着对未来的渴望。
“曼琪，这几位都是‘微光基金’帮扶的单亲妈妈，个个都有创业的心思，就是没什么经验。我带她们来，是想让你给她们取取经。” 苏晚晴笑着介绍，“她们都知道你的餐饮做得好，早就想来拜访了。”
顾曼琪连忙起身迎接，热情地把她们引到靠窗的卡座，又让服务员端来热茶和点心。看着眼前这几位和自己有着相似经历的女人，她心里满是共情：“大家别拘束，我也是从苦日子里熬过来的。当初开这家小馆，我父亲不同意，就兜里就揣着几万块钱，连房租都是东拼西凑的，没什么难不倒的。”
这话一出，几位单亲妈妈的眼神亮了些，气氛也活络起来。
一位穿着朴素的大姐率先开口，她叫张桂芬，五十岁的年纪，鬓角已经有了白发，眼神却很坚定：“顾总，我叫张
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