。”
1434年,葡萄牙航海史上的里程碑:吉尔·埃亚内斯船长成功绕过博哈多尔角,证实那里没有海怪,没有沸腾的海水,只有继续向南的海洋。
消息传到萨格里什时,全校沸腾。恩里克王子举行庆祝宴会,贡萨洛被请到主桌。
“这是你设计的船的胜利,”王子举杯,“也是你训练的水手的胜利。”
贡萨洛饮下酒,但心中想到的是那些在早期尝试中丧生的人。进步总是建立在牺牲之上。
宴会结束后,他带着杜阿尔特走到崖壁边。夜空清澈,银河横跨天际。
“看到那颗星星了吗?”贡萨洛指向南十字座——这是从马德拉开始才能清晰看到的星座,“那是南方水手的向导。总有一天,葡萄牙的船会跟着那些星星,到达从没有人到过的地方。”
“我想去,”十一岁的杜阿尔特说,眼睛在星光下闪亮,“我想看到那些地方。”
贡萨洛把手放在儿子肩上。那只受过伤的手,在阴雨天气还会疼痛的手,此刻稳如岩石。
“你会去的,”他说,“你会看到我和你母亲只能想象的地方。但记住:无论走多远,都要知道为什么出发,记得为谁归来。”
远处的航海学校灯火通明,年轻学员们的歌声随风飘来。那是水手的歌谣,关于海洋、星星和远方的土地。
贡萨洛知道,他的航行确实接近终点了。但阿尔梅达家族的故事,葡萄牙的故事,人类探索的故事,都还在漫长的中途。
杜阿尔特会继续前行,带着父亲的设计和母亲的知识,带着家族的秘密和梦想,驶向真正的未知。
船坞里,新一批卡拉维尔帆船正在建造。它们将比贡萨洛设计的任何船都更坚固、更快速、更适合远航。这些船将载着新一代的航海家,包括不久后的杜阿尔特,绕过非洲,穿越印度洋,连接起一个前所未有的世界。
但此刻,在萨格里什的星空下,只是一个父亲和一个儿子,看着同一片星星,梦想着不同的航行。
海风从大西洋吹来,永不停息,带着盐分、远方的气息和无数等待被发现的故事。
历史在前进。一个帝国的基石正在奠定,一个家族的传奇正在延续,一个孩子的命运正在展开。
所有的航行,都从一个简单的愿望开始:想知道海平线之外有什么。
而现在,葡萄牙即将找到答案。
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