“什么?!”刘知俊如遭雷击,猛地抬头,“节帅!末将……”
“闭嘴!”李茂贞冷冷看着他,“刘知俊,你跟了老子多年,老子不会亏待你。你的家小,老子养着。你的兄弟子侄,老子提拔。但你这次,必须为老子,为凤翔,顶这个罪!”
刘知俊脸色惨白,浑身颤抖,最终,重重跪地,额头触地,声音嘶哑:“末将……领命。”
宋道弼暗暗点头。舍卒保帅,虽然无情,但确是眼下唯一能暂时平息朝廷怒火、争取时间的办法。只是,这仇,结得更深了。
“去吧。”李茂贞背过身,不再看刘知俊。
众人默默退下。节堂内,只剩下李茂贞一人,和满地狼藉。
他走到窗前,望着长安方向,拳头捏得咯咯作响。
“李晔小儿……”
“这一局,还没完。”
第四节长安,暗涌
二月末,三镇的回音,陆续抵达长安。
紫宸殿。
李晔看着面前三份风格迥异的回表,神色平静。
河东李克用的回表,恭敬中带着疏离,感谢天恩,陈述边防之难,请求加拨粮饷兵甲,对杨复恭之事只字不提,仿佛从未发生过。
宣武朱温的回表,则热情洋溢,忠心耿耿,表示愿为陛下肝脑涂地,并“进献”了一批中原特产,言辞谦卑,姿态放得极低。
而凤翔李茂贞的回表,则出乎所有人意料。
表文中,李茂贞“痛心疾首”,承认治军不严,致使“个别狂徒”胆大包天,袭击天使。现已将“主犯刘知俊及其同党十人”锁拿,不日押送进京,听候发落。并自请罚俸,闭门思过,言辞可谓“恳切”。
“刘知俊?”张濬看着那份名单,眉头紧锁,“陛下,这刘知俊乃是李茂贞麾下大将,勇冠三军,他竟然舍得交出来?”
“舍卒保帅,断尾求生。”李晔淡淡道,“李茂贞这是以退为进,用刘知俊的人头,换喘息之机。”
“那咱们……接受吗?”杜让能问。
“接受,为何不接受?”李晔将李茂贞的回表丢在案上,“他既然把人送来了,咱们就按律处置。刘知俊袭击天使,罪证确凿,凌迟。同党,斩首。公告天下,以儆效尤。”
“那李茂贞本人……”
“他自请罚俸,闭门思过,咱们就准了。”李晔嘴角勾起一丝冷笑,“传旨,李茂贞既已知罪,朕便给他一个改过自新的机会。罚俸照旧
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