七月初三,钟山在晨雾中露出青灰色的轮廓。
北伐军五千人列阵山脚,分三路:左路由郗鉴率领,两千京口兵攻东麓;右路由赵什长率领,一千五百北伐军攻西麓;中路由韩潜亲率一千五百锐训营,直取主峰。
祖昭站在中军阵后的土坡上,由四名亲兵护卫。这是他第一次近距离观看大军野战,小手不自觉攥紧了衣角。晨风送来山间的松香,也送来隐约的金戈之声。
“放箭!”
韩潜令旗一挥,三百弩手齐射。箭雨越过前排盾阵,落入山道上的敌军防线。但王含军据高临下,用大盾遮掩,伤亡不大。
“攻!”
盾阵开始向前移动。山路狭窄,只能容十人并行。北伐军排成紧密队形,盾牌相连如墙,缓缓推进。
山道上突然滚下擂石。磨盘大的石块沿着陡坡加速,撞入盾阵。前排士卒被砸得筋断骨折,惨叫声响彻山谷。
“顶住!不许退!”队正们嘶吼。
盾阵出现缺口,但很快被后排补上。队伍继续前进,每一步都踏着血和碎石。
祖昭看得心惊肉跳。他读过兵书,知道仰攻之难,但亲眼所见远比文字残酷。那些滚石砸下的瞬间,人命如草芥。
“小公子,要不咱们退后些?”亲兵劝道。
祖昭摇头,眼睛紧盯着战场。他发现王含军滚石的间隔很长,每次滚石后要重新搬运,这中间有空当。
“师父!”他冲下山坡,跑到韩潜马前,“滚石有空当!可以趁间隔猛冲!”
韩潜正观察战局,闻言看向祖昭:“你怎么知道?”
“刚才第三次滚石和第四次,隔了约莫半刻钟。”祖昭喘着气,“他们要从山顶搬石头下来,需要时间。”
韩潜眼神一亮,立刻下令:“传令,各队听鼓号。鼓响则冲,锣响则守!”
军令传下。当又一轮滚石结束,战鼓猛然擂响。北伐军士卒如出闸洪水,冒着零星箭矢向上猛冲。果然,下一轮滚石迟迟未至。
半山腰的防线被冲破。王含军退守第二道防线。
但代价惨重。清点伤亡,第一轮进攻就折了三百余人。
“不能这么硬攻。”郗鉴从东麓赶来,满身血污,“王含在山上有八千人,咱们拼不起。”
“那怎么办?”赵什长肩头中了一箭,咬牙拔出来。
韩潜看向祖昭:“你有什么想法?”
所有人的目光都集中在这个七岁孩子
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