陌生的、或许更小的城镇，许能找到一个最阴暗的角落继续像老鼠一样生存下去。但是，“谋生”这两个字对他而言，重如山岳。那意味着需要再次面对他人的目光，需要重复那些笨拙而屈辱的挣扎，需要独自一人承受所有的寒冷、饥饿和可能随时降临的危险。上一次“谋生”的尝试，最终以血腥和逃亡告终，那冰冷的恐惧瞬间攫住了他的心脏。独自前往，无异于再次跳入一个已知的、绝望的深渊，只是换了一个地点。
他的目光不由自主地转向了东北方那条更为宽阔、也显然更为繁忙的道路。皇城。那是一个他无法想象的巨大、复杂、充满未知风险的地方。“不太平”三个字从逸星辰口中说出，带着一种不容忽视的分量。跟随着他们，意味着要继续与这些依旧陌生、甚至有些奇怪的人待在一起，意味着要踏入一片完全未知的、可能危机四伏的领域。
然而……他的目光极快地、几乎是贪婪地扫过眼前的几个人。
这几日的情形不受控制地浮现在脑海：那条抛过来的毛毯，那些放在不远处的水和食物，那篝火旁平淡却带着奇异共鸣的低语，那默许他下地行走、不再被拖行的微小尊重……没有追问，没有逼迫，没有他所熟悉的厌恶和排斥。他们看他，更像是在看一件……需要谨慎处理的、特别的“东西”，而非一个纯粹的“怪物”。
这种感受，与他过去所经历的一切截然不同。他们给了他一条活路，一条虽然前景未卜、但至少眼下能让他活下去的路。
风险与恐惧依然存在，但对孤独挣扎、再次陷入绝境的恐惧，似乎稍稍压过了对未知前路和这群陌生人的恐惧。
他终于抬起头，第一次真正意义上地“看向”逸星辰。布条的缝隙间，他的目光带着前所未有的复杂情绪——有残留的恐惧，有深切的怀疑，有对未知的惶惑，但还有一种极其微弱的、连他自己都未必清晰意识到的、近乎孤注一掷的试探。
他看向逸星辰的眼睛，试图从中寻找任何一丝虚伪、怜悯、或者不耐烦的迹象。
但他看到的，只是一片平静。没有催促他尽快决定的急躁，没有对他可能选择离开的惋惜，也没有对他可能选择跟随的欢迎。那双眼睛里只有耐心，一种近乎淡漠的、将选择权完全交给他的、彻底的平静和等待。
这种平静，奇异地，反而让他紧绷的心弦松弛了一丝。没有压力，没有算计，只有一份摆在面前的、冰冷而清晰的选择。
漫长的沉默在风中延续。每一秒都仿佛被拉长。
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