统和二十八年七月二十二，太后“头七”已过，白幡未撤，但朝会重开。
这是圣宗耶律隆绪亲政后的第一次大朝。卯时三刻，皇极殿前百官列队，素服麻履，神情肃穆。晨光穿透薄雾，照在汉白玉阶上，将众人的影子拉得细长如鬼魅。
萧慕云站在殿侧记录席，面前摊开崭新的起居注册。她的位置能看清御座上的圣宗——年轻的皇帝今日未着孝服，而是一身赭黄常服，头戴鎏金翼善冠。这个细节让许多老臣暗自交换眼色：按契丹旧俗，父母丧，子需服孝二十七日；但按汉制，皇帝以日代月，三日除服。圣宗的选择，已是一种表态。
钟鸣九响，朝会开始。
首先议的是太后谥号。礼部尚书出列，捧笏奏道：“臣等拟‘睿智神略应运启化承天皇太后’，请陛下圣裁。”
“准。”圣宗声音平静，“陵寝规制，依宣献皇后（注：辽景宗皇后萧绰的初谥）例，不得逾制。”
“陛下，”耶律斜轸忽然出列，“太后功盖千秋，陵寝当增三成，以彰圣德。”
“朕知耶律卿孝心。”圣宗看向他，“然太后生前节俭，曾言‘厚葬无益，徒耗民力’。朕不敢违母后遗训。”
这话绵里藏针。耶律斜轸张了张嘴，终究退下。萧慕云迅速记录——第一回合，圣宗胜。
接着是人事调整。韩德让呈上名单：南面官调动十七人，多为汉官升迁；北面官调动九人，皆是耶律斜轸一系的边缘人物。圣宗朱笔一圈，准了十三个汉官，却将北面官的调动全部搁置。
“陛下，”耶律斜轸再次出列，“北院事务繁杂，若缺员不补，恐误军国大事。”
“耶律卿所言甚是。”圣宗点头，“故朕决议，北院枢密副使一职，由耶律留宁暂代。至于其他缺额……”他顿了顿，“待秋捺钵后，朕亲自考较再定。”
殿中一片死寂。耶律留宁因“办事不力”被停职才七日，如今不仅复职，还升为副使？而圣宗要亲自考较北院官员，这是太祖以来未有之事。
耶律斜轸的脸色变了数变，最终躬身：“陛下圣明。”
萧慕云心中雪亮：这是明升暗降。耶律留宁升了官，却要受皇帝直接考核，等于被拴上了链子。而圣宗搁置其他北院人事，是在警告——只要他愿意，随时可以换掉任何人。
韩德让垂首不语，但萧慕云看见，他的嘴角微微扬起。
接下来是边务。东京留守耶律弘古出列，奏报女真事宜：“……完颜部自首领留
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