这是临行前营中郎中给的，内装刺激性的药粉。他猛地将瓷瓶砸向追得最近的两个匪徒脚下。
“噗”的一声，瓷瓶碎裂，一股辛辣刺鼻的粉尘扬起，那两个匪徒猝不及防，顿时捂着眼睛呛咳不止。
石勇会意，虚晃一剑逼退大汉，护着辛弃疾和贾瑞便向左侧山坡退去。剩余七八名护卫且战且走，奋力断后。
冲到那藤蔓前，石勇挥剑急砍，果然，厚厚的藤蔓后隐藏着一个狭窄的、人工开凿的石缝，仅容一人侧身通过，里面黑黝黝的不知通向何处。
“进去！”石勇当先钻入，辛弃疾、贾瑞紧随，最后两名护卫也挤了进来，用身体堵住入口，挥刀逼退追兵。
石缝内潮湿阴暗，充满霉味，但确实是一条不知废弃多久的通道，似乎是古代采石或引水所用。众人不敢停留，摸着湿滑的石壁，深一脚浅一脚地向深处疾行。身后传来匪徒气急败坏的叫骂和试图砍开藤蔓的声音，但入口狭窄，一时倒也追不进来。
不知走了多久，前方隐约传来水声和微光。钻出石缝，竟是一条地下暗河的边缘，河水冰冷湍急，但河边有狭窄的栈道痕迹。沿着栈道又行了一段，终于从一个隐蔽的洞口钻出，重见天日。外面已是密林深处，远离了“鬼见愁”隘口。
清点人数，二十名护卫只剩下九人，且大半带伤，石勇背上伤口虽经简单包扎，依旧渗血。携带的行李马匹尽失，只有贴身物品还在。
“此地不宜久留。”石勇脸色苍白，但眼神坚定，“伏击者可能还在搜捕。我们必须尽快离开徐州地界。”
辛弃疾看着牺牲的战友和受伤的石勇，心中悲愤如灼。他紧握双拳，指甲嵌进肉里。是谁？张安国？还是金人得到了消息？此番南下，果然步步杀机。
“走！”他压下情绪，现在不是悲伤的时候。辨明方向后，这支残破的队伍再次踏上南下的路。没有马匹，只能徒步，昼伏夜出，专拣荒僻路径，渴饮山泉，饥食野果干粮，条件极为艰苦。辛弃疾将贴身藏着的油布囊保护得更好，那是比性命更重要的东西。
又历经数次小规模惊险，躲过几波盘查，十日后，他们终于跨越宋金实际控制线，进入南宋境内。当看到第一面飘扬的“宋”字旗帜，看到戍卒身上熟悉的衣甲样式时，贾瑞忍不住热泪盈眶，就连石勇等硬汉也眼眶发红。
然而，南宋境内的景象，并未让他们感到太多振奋。淮南地区虽无战火，但民生同样凋敝，关卡税卡林立，官吏面色冷漠，盘剥过往行商百姓。与山东
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