翌日，公房。
气氛压抑。
周茂才顶着两个硕大的黑眼圈，眼神躲闪，坐立不安。
他袖中紧紧攥着一个硬物，正是昨日收到的锦囊，里面除了一小包异香扑鼻的粉末，还有一枚冰冷的铁牌，上面刻着一个狰狞的蛇头。
这是林家支脉“青鳞卫”的催命符！
锦囊内的字条只有一句：“三日之内，取孟家幼女贴身衣物或一缕胎发，否则，汝子头颅悬于南城门！”
他不敢违抗林家，更不敢想象爱子惨死的画面。
可孟希鸿…那个深不可测的衙头，仿佛早已洞悉一切。他感觉自己就像被架在火上烤，两边都是深渊。
孟希鸿将周茂才的惶恐尽收眼底，心中冷笑。
他不动声色地处理完几桩寻常公务，临近散值，才状似无意地走到周茂才案前，屈指敲了敲桌面。
“周县丞，脸色不大好啊？可是家中琐事烦心？”
周茂才吓得一哆嗦，差点从椅子上滑下来，强笑道：“孟…孟捕头说笑了，只是…只是昨夜未曾睡好。”
“哦？”孟希鸿俯身，声音压得极低，带着一丝玩味，“是因为…城南废宅里那条死蛇？还是…醉仙居新来的那位‘账房’先生给你的‘锦囊妙计’？”
轰隆！
周茂才如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下，惊恐地看着孟希鸿，嘴唇哆嗦着说不出一个字。
“不必惊慌。”孟希鸿脸上带着一丝奇异的微笑，眼神却冰冷如刀。
“周县丞，你我同僚一场，我也不愿看你家破人亡。林家许你再多，你也不过是他们用完即弃的棋子。想想你的儿子，想想你在老家的产业。”
他直起身，声音恢复平常，却字字如锤敲在周茂才心上：“给你指条活路。今晚子时，城隍庙破殿后墙根。带上林家给你的东西，还有…你该交的‘投名状’。”
说完，不再看瘫软如泥的周茂才，转身大步离去。
直至孟希鸿的背影彻底消失在门外，周茂才那惊恐万状的眼神飞快地闪烁了一下，深处奇异般地沉淀下一丝异样的平静，虽然脸色依旧惨白，但那份极致的恐惧却仿佛潮水般悄然退去，只留下一种冰冷的计算。
子夜，城隍庙。
残月被乌云遮蔽，破败的庙宇在夜风中呜咽。
一道臃肿的身影鬼鬼祟祟地摸到后墙根，正是周茂才。
他怀中紧紧抱着一个包裹，里面是
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