绝境。恐慌悄然在心底滋生，但多年厮杀养成的傲气，又让他绝不甘心束手就擒。
怒喝过后，雷彦恭缓缓喘着粗气，强行逼自己冷静下来。他心知军心已随求援消息变得浮动，若是主帅先乱，整个部族便会不战自溃。他深吸数口气，压下翻涌的怒火与惶恐，重新落座，目光扫过满堂众人，语气强行故作镇定：“诸位莫慌。刘靖大军虽强，可他不熟山地。我等世代居于十万大山，群山密林便是天险，凭借地利周旋，未必不能守住家园。”
这番安抚暂时压住了场中慌乱，可外部绝境尚未化解，部族内部潜藏的矛盾，便立刻浮出水面，并且迅速激化，也让雷彦恭本就沉郁的心境愈发焦灼。
厅堂左侧，几位须发花白的部族长老缓缓起身。这些长者历经数代纷争，一心只求部族老小安稳度日，不愿再掀起刀兵。为首的白发长老拄着木杖，躬身行礼，语气恳切：“首领，如今外援尽断，强敌压境，硬拼只会让族中青壮白白送命。依老朽之见，不如遣使向刘靖称臣纳贡，俯首归降。”
长老顿了顿，继续说道：“刘靖志在城池与赋税，咱们世代靠山为生，就算他占据朗、澧二城，也管不住广袤深山。只要我们安分守己，按时进贡，便可保全全族性命，何苦以卵击石？”
话音刚落，厅堂右侧一众年轻头目瞬间炸锅。
这群青壮常年跟着雷彦恭下山劫掠，与湘地汉人结下血海深仇，一听到“投降”二字，个个目露凶光。
一名魁梧青年猛地拍案而起，腰间弯刀出鞘半寸，厉声驳斥：“长老糊涂！我们多年截杀商旅、屠戮边境百姓，仇怨早已深入骨髓！刘靖如今靠着收拢民心立足，必定会拿我们开刀立威，投降便是引颈就戮，唯有死战才有活路！”
“不错！大山是我们的根基，密林、陷阱、毒虫皆是杀敌利器，和他们拼到底！”一众年轻头目纷纷附和，主战之声此起彼伏。
一时间，主降的老派长老与主战的年轻头目针锋相对，两边争执不休，甚至有人手按刀柄，场面剑拔弩张。中立的头目左右观望，脸上满是犹疑。
看着眼前内讧一触即发的场面，雷彦恭眉头紧锁，心底的烦躁与不安再度加剧。外有强敌压境，内部又生出分裂之患，这无疑是雪上加霜。
他太了解自己的部族：长老们求稳惜命，年轻族人悍勇好斗，两派理念本就不合，如今危局之下，矛盾彻底摆上台面。若是任由分歧蔓延，不用刘靖大军杀来，部族自己就会分崩离析。
就在混乱之际
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