次日清晨，皇帝的銮驾从嘉兴出发，浩浩荡荡地向胥山行进。国师乘坐一辆华丽的马车，紧随在皇帝的车驾之后。林墨则骑着一匹马，带着郑苍等三人，跟在队伍的末尾。
一路上，国师不断派清风、明月到皇帝的车驾前，向皇帝介绍沿途的风土人情和历史典故，试图吸引皇帝的注意力，让林墨没有机会表现。
林墨对此毫不在意。他勒马缓行，仔细观察着沿途的地形地貌，在心中默默完善着自己的堪舆图。
队伍抵达胥山脚下的驿站时，已是巳时。皇帝稍事休息，便下令上山。
胥山虽然不高，但山路崎岖，车辆无法通行。皇帝换乘了一顶四人抬的肩舆，由侍卫抬着上山。国师也换乘了一顶小轿，紧随其后。林墨则带着郑苍等人，步行跟在最后。
上山的路有两条。一条是较为平缓的南坡，但路程较远；另一条是较为陡峭的北坡，但路程较短。国师建议走北坡，说是可以节省时间，让陛下早点看到山顶的风景。
林墨却提出异议：“陛下，臣以为，走南坡更为妥当。南坡虽然路程较长，但地势平缓，沿途风景也更佳。且南坡向阳，空气流通，有利于龙体健康。北坡虽然路程短，但过于陡峭，且背阴潮湿，路面湿滑，恐有安全隐患。”
皇帝想了想，觉得林墨说得有理，便道：“那就走南坡吧。”
国师见皇帝采纳了林墨的建议，心中暗恼，但也不好说什么。
一行人沿着南坡缓缓而上。林墨紧随在皇帝肩舆旁，不时为他讲解沿途的风景和风水格局。
“陛下请看，这片松林，树龄都在百年以上，枝干遒劲，针叶苍翠，象征着长寿和坚韧。且松树正气凛然，可以驱邪避秽，是风水林中的上品。”
皇帝顺着林墨的手指望去，只见山坡上果然生长着一大片松林，郁郁葱葱，气势不凡。他不由赞道：“好一片松林！”
国师见状，不甘寂寞，也开口道：“陛下，这片松林虽好，但布局有些杂乱，不符合‘左青龙、右白虎’的格局。且松树属阳，种植过多，会导致阴阳失衡，不利于龙体调和。”
林墨微微一笑，反驳道：“国师此言差矣。风水格局，并非一成不变。这片松林，生于山坡之上，自然生长，未经人工雕琢，正合‘道法自然’之理。且松树虽属阳，但山林之中，自有溪涧流水，草木花卉，阴阳调和，何来失衡之说？国师未免太过拘泥于教条了。”
皇帝听了，觉得林墨说得更有道理，不由
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