人是午时断气的。
柳清风躺在竹榻上,胸口的剑伤已溃烂发黑,血魔坛的反噬加上曹少钦的掌力,药石罔效。他撑了三天,等易小柔从镇上请来大夫,但大夫摇头。此刻,榻前围着易小柔、燕北归、柳梦璃、周管事、白无血、妙手空空,还有被救出的柳如月。柳清风眼神已散,但还强撑着一口气。
“账本……在……我怀里……”他声音微弱如蚊。
易小柔从他怀中摸出个油布包,打开,是本厚厚的册子,纸张泛黄,墨迹陈旧。封皮无字,翻开,里面是密密麻麻的人名、官职、银两数目、时间地点。是曹少钦与朝廷官员、江湖门派往来勾结的明细账,时间跨度二十年,涉及银两超过五百万两。其中有些名字,触目惊心:二皇子朱常洵,收银八十万两,用于“养兵”;兵部尚书严世藩,收银五十万两,用于“军械”;武林盟主刘一手,收银三十万两,用于“清除异己”。还有各地知府、总兵、盐铁使,甚至宫中太监、御前侍卫。
“这账本……可定乾坤……”柳清风咳血,“曹少钦……留的后手……他若事败……就用这个……要挟……但来不及了……小柔……你……拿着……去京城……交给……陈廷玉……他是……都察院……左都御史……刚正不阿……有他……可扳倒……二皇子……”
“陈廷玉?”易小柔记得这个人,沈从文提过,是朝中少数敢直言的清流,但势单力薄。
“是……他欠我……人情……会帮你……但……小心……二皇子……在江南……有眼线……账本……不能……让任何人知道……否则……你们……都得死……”
“我明白。柳前辈,你放心,我会办好。”
“还……有……”柳清风艰难转头,看向柳如月,“如月……你……过来……”
柳如月含泪上前。柳清风从枕下摸出半块玉佩,塞进她手里。“这是……柳家……祖传……另一半……在你爹……那儿……合起来……是……打开……祖祠……密室的……钥匙……里面……有……柳家……这些年的……积蓄……够你们……过活……但……别回中原……永远……别回……”
“哥……”柳如月泪如雨下。
“小柔……”柳清风最后看向易小柔,“江湖路……到头了……你……好好……活着……别报仇……别卷进……朝堂……带着你娘……走得……越远……越好……”
他手垂下,气绝。
众人静默。柳清风一生,为前朝、为江湖、为家族,最后死在
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