船是在子时被追上的。
返航船队共三艘，郑四海的货船居中，载柳如月、易小柔、妙手空空、藤原信、白无血及二十名精锐；左右两艘护航快船，各载十人。出那霸港三日，航至东海深处，夜黑风高，忽见后方海面现出数点灯火，呈扇形包抄而来。瞭望水手急报：“倭寇战船，五艘，挂黑旗！”
“是二皇子勾结的倭寇残部。”藤原信登高远眺，“船速极快，约半个时辰可追上。我们船重，难以摆脱。”
“备战。”白无血令血衣楼众各执弓弩，据守船舷。妙手空空检视箭矢火药，藤原信指挥水手调整风帆，欲借风势拉开距离。然倭寇船小而快，渐追渐近，已可望见船头狰狞撞角。
“放箭！”白无血令下，箭如飞蝗。倭寇亦还以箭雨，兼有火矢。货船帆桅中箭，火起，水手急扑救。混战中，左翼快船被倭寇铁钩缠住，敌众跃船接舷，短兵相接。右翼快船欲救，但被另两艘倭船夹击，顷刻间船覆，落水者皆遭箭射。
“弃左船，保中船！”藤原信咬牙下令。左船勇士死战不退，拖延时辰，中船趁机砍断勾索，全速前冲。然货船受损，航速大减，倭寇三船紧咬不舍。
激战至寅时，倭寇忽然后撤，似在重整。众人未及喘息，前方海面又现灯火，竟是三艘大明水师战船，挂“杨”字将旗。
“是杨副使余党！”妙手空空色变。
前有水师，后有倭寇，已成合围。货船被迫停航，水师战船逼近，船头立一将，正是杨副使麾下参将，姓吴。吴参将高呼：“奉兵部令，缉拿钦犯易小柔、藤原信等，反抗者格杀勿论！”
“二皇子手眼通天，竟能调动水师。”藤原信冷笑。
“水师中有其党羽，借剿倭之名，行灭口之实。”白无血道，“不可降，降则必死。”
“然敌众我寡，硬拼无幸理。”妙手空空望向易小柔，“唯有行险。”
“如何行险？”
“倭寇与水师非一心，可挑其互斗。我潜至水师船，散播谣言，说倭寇欲独吞玉玺残片。水师贪功，必攻倭寇。我们趁乱脱身。”
“太险，你伤势未愈。”
“顾不得了。”妙手空空换水手服，缚绳索于腰，悄潜入水，潜泳至水师船下。攀舷而上，匿于舱外。恰闻吴参将与副手私语：
“杨大人已死，二皇子许我等，得玉匣后，各升三级，赏金万两。但倭寇那边，恐生变故。”
“倭寇头目佐藤，贪婪残暴，若知玉匣价
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