是二皇子!”藤原信怒道。
“他知真匣已献,夺假匣何用?”易小柔不解。
“或为疑兵,或匣中另有玄机。”妙手空空沉思。
天明,火灭。清点,驿馆焚毁大半,幸无伤亡。陆天鹰闻讯赶来,闻假匣被夺,皱眉。
“假匣乃琉球世子妃所制,与真匣几无二致。二皇子夺去,若发觉是假,必恼羞成怒,恐有极端之举。需加强城防,搜捕余党。”
“然南京城大,他若藏匿,难寻。”燕北归道。
“他可藏,但其党羽需联络,需粮草。我们可收紧关卡,断其供给,逼其现身。”
众人皆以为然。然当日午后,有急报:二皇子现身城南聚宝门外,持假玉匣,当众宣称“天命在我,玉玺归位”,煽动百姓,纠集乱民数百,欲攻衙门。
“他疯了!”陆天鹰拍案,“聚宝门守军仅百人,乱民若冲,恐生大乱。燕大侠,你率兵弹压,务必擒获此獠!”
燕北归点兵五百,急赴聚宝门。至时,但见二皇子立于高台,手持假匣,高声鼓噪。台下乱民汹汹,与守军推搡。燕北归排众上前,厉喝:“朱常洵,你已穷途末路,还不束手就擒!”
二皇子狂笑:“燕北归,你不过一介武夫,也配擒我?今日,便叫尔等见识,何谓真命天子!”他忽将假匣高举,奋力掷地。匣碎,内中竟有粉末炸开,弥漫黄烟。烟有异香,闻者头晕目眩。
“烟有毒!”燕北归急令闭气,但已迟,前排兵士纷纷软倒。乱民见状,更躁动,冲击军阵。二皇子趁乱,混入人群,消失不见。
燕北归强撑追捕,但毒烟入体,步履踉跄。妙手空空、白无血赶来,见状急扶。
“追……莫让他逃……”燕北归嘴角渗血,毒发昏迷。
妙手空空令将燕北归送回医治,自与白无血率人追索。然二皇子如泥牛入海,踪迹全无。
陆天鹰闻报震怒,下令全城戒严,挨户搜查。然搜捕三日,一无所获。二皇子似已出城。
“他必往北,欲返京师,作最后一搏。”藤原信道。
“京师守备森严,他去是自投罗网。”白无血道。
“困兽之斗,最是凶险。我们需速返京,护驾护匣。”
燕北归中毒颇深,虽经救治,仍昏迷不醒。陆天鹰留其于南京养伤,遣重兵护卫。余者,则护送易小柔一行返京。
出南京,渡长江,行至凤阳地界。夜宿驿站,忽有箭书射入,上写:“欲救燕北归,携
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