此,小心。”
三人分头。沈清秋雇车马,走陆路入蜀。沿途果见异象:江河水位骤降,稻田干裂,而山区暴雨成灾,地动频发。百姓流离,怨声载道。
行至渝州,闻市井言:唐门广招工匠,赴总舵修筑“神工塔”,工钱加倍。沈清秋心知,此塔必为炼针之所。他扮作落魄书生,应聘文书,混入应征队伍。
经层层筛选,他因“识字通文”入选,随队入唐门。唐门总舵在峨眉后山,机关重重。新入者皆被喂“忠心蛊”,需每月服解药,否则蛊发穿心。沈清秋无内力,蛊入体即被残存镇海印余息化解,无恙。
他被分派至“神工塔”工地,任记账文书。塔高九层,已建其七,日夜赶工。监工是唐缺心腹,名唐厉(假死脱身),凶暴狠辣。
沈清秋暗中观察,知唐婉儿居“漱玉轩”,在总舵东侧,有侍女十二,护卫八人。她平日深居简出,唯每旬至“慈航堂”施粥济贫。
候至施粥日,沈清秋买通一杂役,替其送菜至慈航堂。见唐婉儿,年方二八,清丽脱俗,眉间隐有忧色。他趁递菜时,袖中滑出一纸团,落入她手中。
纸团上书:“今夜子时,后园梅林,故人求见。事关天下水脉,慎之。”
是夜,沈清秋潜至梅林。唐婉儿果至,仅带一贴身侍女。
“你是何人?”她警惕。
“归墟沈清秋。”
唐婉儿色变:“你不是死了?”
“诈死。今特来告之,令尊盗取定海神针,欲炼化控水,祸乱天下。姑娘可知?”
“我……略有耳闻。然父命难违,且他说是为唐门百年基业……”
“百年基业?以千万生灵为代价?”沈清秋厉声,“今水脉已乱,旱涝肆虐,百姓何辜?姑娘若还有善心,请助我取回神针,拯救苍生。”
唐婉儿默然良久,垂泪:“我早劝过父亲,然他不听,反将我软禁。神针在神工塔顶‘天工炉’中,由唐厉亲自看守,且有三十六道机关,外人难近。即便是我,亦不得入。”
“机关图可有?”
“有。在父亲书房密室。然密室有‘千机锁’,需父亲掌印及口令方开。”
“掌印可仿,口令可知?”
“口令每日子时更换,唯父亲与唐厉知晓。今日口令是……‘天工开物’。”
“足够了。请姑娘绘密室图,并助我仿掌印。”
“你欲盗图?太险,父亲书房守备森严,且有机关兽巡逻。”
本章未完,请点击下一页继续阅读!