唐僧师徒辞别乌鸡国国境，一路向西，又行了五六日光景。
时值暮春，本该和风拂面、清爽宜人，可越往前走，周遭空气越是燥热，风刮在脸上都带着烫意，仿佛置身于闷不透风的火炉旁。
前方横亘着一座巍峨大山，山势险峻、怪石嶙峋，崖壁寸草不生，半山腰往上云雾翻涌，浓得化不开，云雾间还隐隐透着赤红火光，连山石都被映得发烫。
猪八戒走得满头大汗，肥脸上全是汗珠，把九齿钉耙往地上一杵，一屁股坐在石头上，甩着耳朵不停抱怨：“哎哟喂！这是什么破地方！春里天的，比火焰山还热！莫不是前面藏着一口大蒸笼，专等着把老猪我蒸烂了下酒？再走下去，老猪的油都要被烤出来了！”
沙和尚沉默牵着白龙马，素来沉稳的他，额角也布满汗珠，僧衣都被浸湿了一片，却依旧一言不发，只是默默护在唐僧身侧。
唐僧骑在白马上，热得不停用衣袖擦脸、扇风，念珠都快攥得发烫，眉头微蹙：“悟空，此地气候怪异，酷热异常，想必又是妖地，你且探探底细。”
孙悟空应了一声，双脚一点地，纵身跃至半空，手搭凉棚，火眼金睛穿透层层云雾，一眼便看清了山中全貌。
只见山名号山，山中有处枯松涧，涧边盘踞着火云洞，洞内妖气不凶，却带着浓烈的火气，云端火云缭绕，正是那圣婴大王红孩儿的修行之地。
他按下云头，落在师徒面前，语气轻松却透着了然：“师父放心，此山号山，洞里住着个自称圣婴大王的妖怪，原是牛魔王与铁扇公主的独子，名叫红孩儿。这娃娃别的本事没有，专练一手三昧真火，乃是先天灵火，非同小可。”
猪八戒一听“火”字，立马缩了缩脖子，满脸后怕：“三昧真火？！比太上老君那炼丹炉里的火还厉害？大师兄你可别忽悠我，当年你被炼了四十九天，可没少遭罪！”
孙悟空白了他一眼，伸手弹了下他的猪头：“你这呆子，就知道提陈年旧事！那火是厉害，但这娃娃跟咱们不是死仇，打不起来。”
话虽如此，悟空心里却门清。
红孩儿是牛魔王的儿子、铁扇公主的命根子，真打重了，少不得要跟魔界结怨；可这三昧真火确实难缠，寻常雨水根本浇不灭，稍有不慎便会引火烧身。好在杨念心早前便暗中给他递了话，说红孩儿只演戏、不伤人性命，他虽将信将疑，却也放下了大半戒心——左右不过是陪小娃娃闹一场，省得费力伤神。
唐僧双手合十，轻声念佛：
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