着那缕渐渐熄灭的青烟，嘴唇颤抖了两下，忽然长长叹了一口气。“这些天……老夫有时候坐在这荒山上，看着天上的日头东升西落，突然不知道，咱们活着的意义究竟是什么。”
总督的声音很轻，带着一股说不出的茫然。“你说，这人活一世，官到底要做得多大，才算是个大？”
他自嘲地笑了一声，拍了拍自个儿满是泥土的裤腿。“像你我今日这般，巡抚，总督，正二品、从一品的朝廷大员，早已经是位极人臣，成了一地的封疆大吏。”
“手握生杀予夺的大权，出门是八抬大轿，前呼后拥，回府是深宅大院，妻妾成群。”
“可到了今天，老夫才突然发现……”总督转过头，看着身旁枯瘦的秦巡抚。“我这大半辈子所有的坚持，好像全都是错的。”
“十年寒窗，苦读圣贤书，求的是修身齐家治国平天下，求的是名垂青史，代代传颂。”
“可到头来呢？治了什么国？平了什么天下？”
“满嘴的仁义道德，不过是替底下一帮贪官污吏打掩护；满腹的圣贤文章，到头来连自个儿手底下的兵都管不住，连这江南的一亩三分地都保不住太平。”
“坚持了一辈子的圣人之道，临了临了，沦落到在这荒山野岭，靠着一双手给几个差役挖坟下葬。”
“荒唐，当真是荒唐透顶。”
总督一边说着，一边连连摇头，眼眶里泛起一片通红。
坐在一旁的秦巡抚听完这番话，没有立刻搭腔，他先是愣了愣，随后猛地仰起头，发出一阵放肆的大笑。“哈哈哈~~~”
笑声突兀而尖锐，打破了荒山原本的沉寂，惊得树梢上的几只寒鸦扑棱棱乱飞。
秦巡抚笑得前俯后仰，甚至扯动了断腿处的伤口，疼得他龇牙咧嘴，可脸上的笑意却半点没有收敛，反而越笑越大声，连眼角都笑出了浑浊的泪珠。
江宁总督眉头紧皱，转头盯着他。“老秦，你笑什么？老夫说的话，当真就这么好笑？”
秦巡抚没有回答总督的质问，他收了笑声，抬起枯瘦的手指抹了一把眼角的泪花，转过头，视线越过总督，落在了旁边的萧家前家主身上。“老萧。”
秦巡抚唤了一声。
萧家家主瘫坐在地上。“咋了？”
秦巡抚摆了摆手，指了指半山腰塌了半截的木板房。“去到管事生前住的那间屋子里，咱们刚才整理的留下来的酒，拿两坛过来，顺带把剩下的吃食，全拿过来。”
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