"谁？"
"工部的一个人。"宋应星压低声音，"据他交代，是有人指使他这么做的。"
"谁指使的？"
"他不肯说。"宋应星道，"但他临死之前说了一句话……"
"什么话？"
"他说：'红夷大炮虽好，但有人不想让大明拥有它。'"
朱由检沉默了。
他忽然笑了。
"有意思。"
"看来，朕的改革触动了一些人的利益。"
"他们不想让大明强大起来。"
他的目光幽深。
"但他们越是这样，朕就越要往前走。"
"火药作坊，必须重建。"
"而且，要建得更大、更好。"
"让他们看看，朕的决心。"
宋应星看着朱由检坚毅的目光，心中涌起一股莫名的感动。
"陛下，臣一定不负所托。"
"嗯。"
朱由检点点头。
"朕会派锦衣卫保护火药作坊。以后再有人敢纵火，杀无赦。"
"还有，继续研究火药配方。朕相信你。"
宋应星躬身退下。
朱由检独自站在乾清宫里，望着窗外的夜空。
火药是朕的第一步。
等火药改良成功，朕就要开始制造燧发枪。
到那时，朕的军队将所向披靡。
火药作坊重建完成后，比之前更加宏大。
新的作坊占地十亩，分为原料区、生产区、试验区和仓储区四个部分。
每个区域都有专人负责，互不干扰。
作坊四周，还有锦衣卫日夜巡逻，确保安全。
"这次，谁也别想再搞破坏。"
朱由检冷冷地说道。
"是。"
骆养性躬身领命。
新配方的火药，很快试验成功。
宋应星将试验结果禀报给朱由检。
"陛下，新配方的火药，威力比旧配方提升了四成。"
"四成？"
朱由检的眼睛一亮。
"比之前说的三成还多了一成。"
"是。"宋应星兴奋道，"臣在试验中发现，只要稍微调整一下配比，威力就能提升不少。"
"另外，臣还改进了引火装置，让火药燃烧得更加充分。"
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