朱由检摆摆手，"是朕需要他们。"
"盐是国计民生的必需品，朝廷需要稳定的盐供应。这些盐工是晒盐的行家，没有他们，朕的盐池就是一堆死物。"
"所以朕要给他们一条活路，让他们安安心心地给朕晒盐。"
吴履谦恍然大悟。
原来如此。
万岁爷不是心软，是在做长远的打算。
"臣明白了。臣这就去安排。"
处理完山西的事情，朱由检重新把注意力放到了番薯推广上。
"吴履谦，"他道，"朕给你一个任务。"
"万岁爷请说。"
"朕要你在三年之内，把番薯推广到全国。"
吴履谦的脸色变了。
"三年……全国？"
"没错。"朱由检点头，"从今年冬天开始，先在山东、河南、陕西试种。等明年有了收成，再推广到其他省份。"
"三年之内，朕要看到成效。"
吴履谦沉默了。
这个任务，太重了。
三年推广到全国，这怎么可能？
光是运输种子、召集农民、培训种植技术，就需要大量的人力物力。
更何况，还有那些地主老财的阻挠。
他们可不想让农民种番薯。
番薯产量高，意味着粮食价格下跌。粮食价格下跌，意味着他们的收入减少。
"万岁爷，"吴履谦开口道，"臣有一事担忧。"
"说。"
"若是那些地主老财阻挠，该当如何？"
朱由检冷笑一声。
"阻挠？他们凭什么阻挠？"
"他们手里有土地，有佃农。如果他们不让佃农种番薯，臣也无能为力。"
"那朕就下一道旨意。"朱由检淡淡道，"从今年起，所有土地都必须拿出三成来种番薯。谁敢违抗，朕抄他的家。"
吴履谦倒吸一口凉气。
"万岁爷，这……"
"怎么，你有意见？"
"不，不敢。"吴履谦连忙摆手，"只是三成的比例，是不是太高了？若是遇到灾年，粮食减产，百姓恐怕会怨声载道。"
"怨声载道？"朱由检冷笑，"等他们饿死了，他们就不会怨了。"
"朕宁可让他们现在骂朕，也不愿意让他们将来饿死。"
吴履谦无言以对。
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