然拐进了一家布店。
“老板,来两尺蓝布。”
布店老板是个五十多岁的老头儿,戴着花镜,慢吞吞地从柜台后面扯了一段布出来。
郑耀先付了钱,把布叠好塞进长衫前襟,然后他问了一句:“你这后门能走吗?要去茅厕。”
“出门右拐直走就是公厕嘛。”
“内急,等不了。”
老板翻了个白眼,勉强让他走了后门。
后门通向一条极窄的夹道,只容一人通过,两边的墙高过人头。郑耀先沿着夹道快步走了大约五十米,从另一头钻了出来。
出来之后是一条完全不同的街。
他迅速把长衫的领子竖起来,又从口袋里掏出一顶黑色的瓜皮帽扣在头上。铁框眼镜摘掉,塞进袖笼。
从布店走出来的郑耀先和走进布店的郑耀先已经不是同一个人了。
他沿着新街往东走,经过了一座小石桥、一片沿河的洗衣台和一排歪歪斜斜的木板房之后,夫子庙的灯笼终于出现在了视线的尽头。
傍晚的夫子庙人山人海。
卖糖葫芦的、卖绢花的、卖膏药的、耍猴的、算命的,吆喝声、锣鼓声、孩子的哭闹声搅在一起,震耳欲聋。
郑耀先在人流中像一条泥鳅一样滑行。
他在贡院大门口站了十秒钟,确认身后干干净净,没有任何可疑的目光,
然后他拐进了大观园戏楼旁边的一条侧巷。
侧巷的尽头是一家门面很小的茶楼,门口挂了一块被烟熏得发黑的木匾,上面写着四个字:“松鹤清茗”。
郑耀先推门进去。
前堂只有两三桌客人,都在低头喝茶嗑瓜子。一个留着山羊胡的老伙计慢腾腾地走过来,看了郑耀先一眼。
“喝什么?”
“六安瓜片,不要泡太浓。”
山羊胡的眼皮动了一下。
“后厢有空位,您请。”
郑耀先跟着他穿过了一道竹帘子,再经过一个堆满了茶叶罐子的小库房,最后在一扇半掩的木门前停了下来。
山羊胡轻轻敲了三下。
“嘎吱”一声,门开了。
屋子里只有一张桌子,一把椅子,一盏油灯。
桌子后面坐着一个人。
此人五十岁上下,身材瘦削,穿着一件洗得发白的蓝布长衫。面容清瘦,颧骨突出,下巴上留了一小撮花白的山羊胡。他的右手边放着一个
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