一个——
卖火柴的小女孩，玛奇格尔。
“嗤啦——”
火柴划燃，橘红的火苗在昏暗的石室中跳跃，映亮他苍白而坚定的脸。熟悉的拉扯感传来。
……
昏暗、环形、弥漫着陈旧灰尘气味的剧院。红色天鹅绒座椅冰冷依旧。
玛奇格尔已经坐在了她常坐的第一排位置，仿佛从未离开。她怀里抱着火柴，金色的头发在昏暗中像是枯萎的光。她没有回头，但声音已经传了过来，平淡无波：
“斯诺前脚刚走，你后脚就进来了。”她的声音在空旷的剧院里回荡，带着一丝不易察觉的、近乎玩味的意味，“怎么，伤得太重，等不及要进来‘避难’了？可惜，我这里可治不了你那身骨头。”
斯托里没有理会她的调侃，一步步走下阶梯，来到她旁边的座位，毫不客气地坐了下去。
“避难？呵。”斯托里扯了扯嘴角，露出一个没什么笑意的弧度，“我是来谈生意的。”
“生意？”玛奇格尔终于微微侧过头，那双映不出倒影的大眼睛看向他，金色的睫毛在昏暗光线下宛如静止的蝶翼，装傻充愣道：“我们之间的交易，不是两清了吗？情报给你了，通道也给你了。怎么，还想赊账买火柴？看你这副样子，恐怕付不起新的代价了。”
“不买火柴。”斯托里打断她，声音沙哑却斩钉截铁，“我想跟你学点东西。”
剧院里安静了一瞬。
玛奇格尔那双空洞的眼睛似乎“眨”了一下，虽然她的睫毛根本没动。
“学东西？”她重复了一遍，语气里第一次带上了明显的、近乎荒谬的诧异，“跟我？学什么？怎么更好地擦亮火柴把自己烧死？还是怎么把幻境编得更逼真一点，好让你下次死的时候幻觉更美？”
她顿了顿，读取了斯托里离开后的更具体的记忆经历，声音里的诧异变成了某种复杂的了然，甚至有一丝细微的……感叹？
“哦……原来如此。被那两个铁皮罐头打得屁滚尿流，差点把命和脑子都丢在河边……看来这次，你还真是被逼到绝路，开始病急乱投医了？”
她微微歪头，打量着斯托里，像是第一次真正“看”他：“说说看，你想学什么？事先声明，我的‘魔法’……可不是吟游诗人嘴里那种挥挥木棍念个咒语就能点石成金的把戏。”
她顿了顿，继续道：“而且，你“自己”也验证过了吧？我的幻境根本困不住没有灵魂的东西。”
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