他给季布说的话既实诚,又有慷慨之气:“现在风声太紧了,汉军马上就要搜查到我家,你在这里是待不住了。如果你相信我,我有一条计策;如果不信,那我就先在你面前自杀。”
周氏这么说,一是为了表达他与季布确实是生死之交,二是为了证明自己绝不是贪生怕死之徒。
季布选择了信任,于是他被假扮成奴隶,穿上褴褛的衣衫,躲藏在丧车中,被卖给了鲁地的朱家。
这个朱家可不是一般人,他本人堪称“关东大侠”,喜欢结交当世豪杰,在汉初曾大肆藏匿豪强和亡命之徒,在关东势力很大。看到这批奴隶后,朱家一眼就认出了队伍中的通缉犯季布。确认过眼神,他就是刘邦要杀的人。
但朱家没有当场说破,只是悄悄嘱咐儿子:“家里的农活他想干就干,干多干少随便他,而且一日三餐,你都要和他一起吃,千万不能委屈了他。”
朱家确实够义气,不仅收留了通缉犯季布,还打算为他洗白。
要知道季布可是刘邦点名要抓捕的通缉犯,谁敢帮他开罪?可是朱家有信心,在将季布妥善安置后,朱家赶赴洛阳拜见汝阴侯滕公,也就是刘邦曾经的专职司机、如今的太仆——夏侯婴。
朱家毕竟是大侠,属于黑道上大哥级人物,夏侯婴如今虽然位高权重,但也不敢轻慢,亲自出门迎接。
一番寒暄后,朱家开门见山:“敢问滕公,季布到底犯了什么罪?陛下这么着急捉拿他。”
“季布屡次将陛下逼至困境,所以陛下对他恨之入骨,必欲杀之而后快。”
“滕公您怎么看季布这个人?”
“季布的名声我早有听闻,武功高强,正直诚信,是个很有才干的贤人。”
朱家一听,心里有底了,他接过夏侯婴的话:“我听说身为人臣的,应尽忠职守。当日季布在项羽麾下听命,楚汉相争,季布也只是履行他的职责而已。如今天下已定,陛下为个人恩怨搜捕报复季布,反而显得心胸狭隘。您也说了,季布是个贤人,如其情急投敌,北有匈奴,南有南越,反而不美。得天下者,最忌讳的就是逼人太甚。当年伍子胥被破逃离楚国,后又杀回楚国鞭尸楚平王,就是前车之鉴啊!”
夏侯婴知道朱家是来为季布说情的,内心来讲,他也认同朱家说的这些,于是答应帮忙从中调解。
之后,夏侯婴找了个机会面见刘邦,将朱家的话对刘邦说了一遍。刘邦虽然偶尔小心眼,但大道理还是懂的,当即下令赦免季布,还给季布封了
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