贬往黄州！此前还连日上书力争科举旧制，谁想转眼就离了京城，官家行事当真是雷厉风行。”
旁边一名年长文士捻须沉吟，摇摇头：“依我看，如今京东河北报蝗，大祸将近，若是处理不好。明天蝗灾兴起，田地颗粒无收。”
“朝堂若是天天辩论取士之法，百官互相拉扯，救灾之事便耽搁了。眼下先安定朝堂，全力抗蝗，也是不得已。”
角落里一个贩茶的老者放下茶勺，开口：“这位后生说的在理，咱们不懂科举，可蝗灾那是要命的，老朽年幼之时曾经历过一次蝗灾，那蝗虫遮天蔽日，所过之处，寸草不生，地里的庄稼全都被它们吃了。”
“一旦蝗灾起来，田地颗粒无收，咱们百姓连饭都没得吃，没有粮食，再好的取士法子，又有何用。”
议论声此起彼伏。一部分士人觉得处置太过急切，压制言路。
但有蝗灾在前，更多百姓，心思已经转到蝗灾之上，忧心来年春耕。
在这场突如其来的天灾面前，科举改制带来的风波竟是被硬生生压了下去。这样的结果，谁都没有预料到。
说到底，这次是道争，也是利益之争，赵昊和曾布留了余地，没有动进士的份额，依旧是做增量，不动存量。
要是其余四科动了进士的份额，那才会真的士林震动，他们哪会如此轻易善罢甘休。
而安惇接到朝廷下达的贬谪敕书，呆立府中良久，石豫、左肤二人面色惨淡，满心颓唐，诏书都下了，他们还能反抗不成？
三人陆续收拾行装，准备离京南下。
……
乾圣四年（1103年）腊月，汴京城外风雪大作。
北风卷着鹅毛碎雪，漫覆了南北驿道，官道两旁的枯杨枝干凝满霜冰，天地间一片灰白肃杀。
三辆简陋的青布马车碾着残雪缓缓南行，车帘低垂，寒风呼啸而过，时不时吹动车帘。
有诏书命令，安惇、石豫、左肤不敢在京城拖延逗留，收拾好行李，便乘坐马车尽数出了汴京。
三人贬谪一处，故而路上邀约作伴。
日暮时分，风雪愈烈，不便行走，三人不得已来到淮河沿岸一处老旧驿馆过夜。
驿舍低矮破败，墙垣漏风，屋内只烧着一盆微烬的炭火，跟外面的温度没什么差别。
驿卒瞥了他们一眼，端来粗茶冷饼，草草摆上木桌，便躬身退下。
屋中无人，只剩昔日同列三人相对枯坐。
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