按照军营铁律，守夜队伍权责仅限镇守营盘、固守防区、巡查营防、警戒近海，无大帅手令、无千户调令，半步不得擅离防区，更不得私自带队外出。
军营军纪如山，擅离职守、私调兵马，乃是重罪，轻则杖责除名，重则以逃军、乱军论处，军法处置。
三更时分，夜雾浓重，海风裹挟着刺骨寒意席卷营区。
魏鸣身披轻便甲胄，手持长刀，立在营墙高台之上，目光锐利扫视漆黑海面与周遭旷野，丝毫不敢懈怠。麾下士卒分列两侧，持枪肃立，戒备森严。
忽然，一阵微弱却凄厉的哭喊、呼救声，顺着晚风穿透涛声，隐隐传入耳中。
声音来自大营西侧——十里外的石湾村。
石湾村是近海渔村落，世代靠海为生，淳朴勤恳，毗邻军营防区，历来安稳无虞。
魏鸣心神骤然一紧，立刻凝神细听。
不过片刻，西侧夜空隐隐亮起数点猩红火光，夜色之中格外刺目，伴随着越来越清晰的哭嚎、惨叫、屋舍坍塌、兵刃交击之声。
不是意外失火。
是倭寇登岸劫掠！
魏鸣瞬间判断出局势：有大股倭寇避开了近海巡哨，绕开滩口防线，悄然登陆，直扑毫无防备的石湾村烧杀抢掠！
他眉头骤然紧锁，心底两难焦灼瞬间翻涌。
他此刻身负守夜重任，麾下百人是大营核心值守兵力。
军令在前：死守营地，严禁私出。
一旦他带队驰援村落，大营防线空虚，若是倭寇声东击西、另有伏兵偷袭军营，便是万死难辞的大罪。擅调私兵、违逆军规、弃守防地，哪怕是沈有容器重之人，也绝无辩解余地，轻则革职重罚，重则军前正法。
可若是按兵不动、死守营规，十里之外的石湾村数百老弱妇孺、无辜村民，今夜必定惨遭屠戮、家破人亡。
倭寇凶残成性，登岸之后烧屋夺财、杀人掳女，从不留活口。
耳边的呼救声越来越惨烈，火光越来越盛，村落方向的哀嚎穿透夜色，字字泣血。
帐下队官周正见状，连忙低声劝道：“魏大人！军令如山！我等职责守营，不可擅离！石湾村虽遭倭祸，可无上级调令，私自出兵乃是重罪！只需即刻传信千户，等候大军驰援即可！”
“等候？”
魏鸣眼神凛冽，声线沉冷刺骨：“等大军层层传令、整兵出发，十里路赶到，石湾村早已鸡犬不留、满村死绝！”
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