三天后的卯时,天刚蒙蒙亮,乐寿城还笼罩在一层薄薄的晨雾中,像是裹了一件半透明的纱衣。街巷里偶尔传来几声鸡鸣,间或夹杂着犬吠,是寻常百姓家日复一日的声音,平淡得近乎乏味。卖豆腐的老汉推着车,吱呀吱呀地走过青石板路,车上的木桶里冒着热气,豆香在潮湿的空气中弥漫开来。一个妇人端着木盆,在门槛上磕了磕,扬起一阵灰尘,又转身回了屋。一切都和往常没什么两样,除了郡主府外那几个不该在这个时辰出现的人。
高惠通昨夜睡得不好,左肩的旧伤又犯了,隐隐作痛,像是有只虫子在骨头缝里爬。她天没亮就醒了,索性披衣起身,坐在窗边看着天色一点点变亮。沈莺儿端来热水时,她正盯着街角那个卖糖葫芦的贩子——那人昨天在这儿,前天也在这儿,糖葫芦却从没少过一串。
“大小姐,洗脸。“
高惠通接过巾帕,擦了把脸,忽然停住动作。府门外传来一阵杂沓的脚步声,很重,是军靴踏在石板上的声响,带着金属碰撞的铿锵。她的心猛地一沉,巾帕攥在手里,指节发白。
“开门!奉皇后懿旨,搜查郡主府!“
那声音尖利而刺耳,像是一把钝刀划过铜镜,惊飞了屋檐下的麻雀。高惠通的手顿了顿,随即将巾帕搁在盆沿上,动作慢条斯理,像是在整理一幅画卷。她转身走向衣箱,取出那身素白的劲装,腰间系上玄色腰带,头发高高挽起,露出光洁的额头。镜中的少女面色苍白,眼底有淡淡的青黑,可那双眼睛却清亮得很,像是深潭里沉着两颗星子。
檀英第一个冲出来,双刀在手,挡在门后。她的头发还乱蓬蓬的,显然是从床上跳起来的,可眼神却清醒得很,像是一只被惊醒的豹子,浑身绷紧,随时准备扑杀。“谁?干什么的?敢砸郡主府的门,活腻了?“
“少废话!开门!再不开,撞门了!“
门外的声音带着几分蛮横,几分得意,像是早就等着这一刻。檀英的手指扣在刀柄上,指节咯咯作响。她想起高鸡泊的日子,想起那些敢来山寨挑衅的隋军,想起刀锋划过咽喉时温热的触感。在这里憋了三个月,她早就想动手了。
沈莺儿也赶了出来,她比檀英冷静得多,一把按住檀英握刀的手,力道不大,却带着不容置疑的坚定。“别冲动,去叫大小姐。记住大小姐的话,刀不能轻易出鞘。“
檀英咬了咬牙,把刀收回鞘中,转身跑上楼。她的脚步很重,像是要把楼梯踩穿,每一步都带着压抑的怒火。
高惠通已经穿戴
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