过来,程名振的枪已经接连刺出。枪尖或点或挑,或扫或拨,每一次出手都恰到好处——打掉兵器,却不见血;击退敌人,却不伤命。
不到十个呼吸,五个山匪全部倒在地上,兵器散落一地,疼得龇牙咧嘴。程名振收枪而立,气息平稳,仿佛刚才只是随手挥了几下。
“走,还是死?”他问。
那几个山匪连滚带爬,逃进了山林深处。商队的人全都看呆了。那个络腮胡子商人张大嘴巴,半天合不拢。
“兄……兄弟,你这哪是猎叉,你这是枪啊!”
程名振将枪重新裹好,背在身上,微微一笑:“祖上传下来的手艺,让大哥见笑了。”
从那以后,商队里的人看他的眼神都变了。一路上再也没有不长眼的山匪来招惹他们。
第五日,程名振走出了太行山。眼前是一片开阔的平原,远处隐约能看到一座城池的轮廓——那是滏口陉的出口,潞州的地界。从这里往西南,再走半个月,就能到达长安。
程名振与商队告别,独自上路。他买了一头毛驴代步,毛驴虽慢,但能省些脚力。接下来的路相对好走。他沿着官道一路向西,经过上党、河东,绕过蒲州,朝着潼关的方向前进。一路上,他遇到了不少夏军的关卡,但因为手中有高惠通为他准备的路引,加上他扮相斯文、言辞恳切,倒也没有遇到太大的麻烦。
第十二日,他到达了潼关。潼关是关中门户,过了这里,就算进入大唐的地界了。程名振站在关门前,望着那座巍峨的关城,心情久久不能平静。他摸了摸背上的铁枪,想起祖父临终前的话:“名振,咱们程家世代练枪,不是为了争强斗狠,是为了在乱世中能护住想护的人。这杆枪,你拿着,不到万不得已,不要轻易示人。”如今,他确实护住了自己想护的人——大小姐的信,他一定要送到。
过了潼关,地势豁然开朗。八百里秦川一望无际,麦田如海,村庄星罗棋布。与河北的战乱荒凉不同,这里一片祥和安宁,仿佛另一个世界。程名振加快脚步,向着那座传说中的都城疾行。
第十五日傍晚,程名振终于看到了长安城的轮廓。夕阳西下,金色的余晖洒在城墙上,将整座城池镀上了一层辉煌的光。城楼高耸,箭楼林立,朱雀大街宽阔笔直,直通远方的皇城。城门口人来人往,商贾云集,南腔北调的吆喝声此起彼伏。
程名振站在城外,看着眼前这一切,心里涌起一股说不清的滋味。这就是大唐的都城,李世民的天下了。他整了整衣冠,将铁枪
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