武德四年六月,洛阳城东,唐军大营。
虎牢关大捷的消息像长了翅膀一样传遍天下。窦建德被俘,十万夏军灰飞烟灭,王世充成了真正的瓮中之鳖。洛阳城虽然城坚粮足,但援军已断,孤城难守。李世民没有急于攻城,而是将大军缓缓推进,在洛阳城东、北、西三面扎下营寨,只留南门不围——那是留给王世充逃跑的路。
“围城莫围死,留一条生路,敌人就不会死战。”李世民指着舆图对诸将说,“王世充若弃城南逃,我军可不战而胜。”
高惠通站在帐中,身上还缠着绷带。虎牢关之战中她右肋中槊,左肩旧伤复发,按沈莺儿的说法“至少养三个月”。但她只躺了半个月就爬起来,穿上了盔甲。
“大小姐,您不能去。”沈莺儿拦住她,“伤口还没拆线,骑马会崩开的。”
“崩开了再缝。”高惠通系好腰带,“断骨营要打仗了,我不能躲在后面。”
“可是——”
“莺儿,”高惠通看着她,“我是断骨营的主将。主将不上战场,士兵凭什么卖命?”
沈莺儿咬着嘴唇,没有再说话。
李世民看到高惠通出现在军议上时,眉头皱了一下,但什么也没说。他知道,有些人是拦不住的。
“外围堡垒。”李世民指着舆图上洛阳城周边的几十个标记,“王世充在洛阳外围修筑了几十座堡垒,互为犄角,互相支援。要想围死洛阳,必须先拔掉这些钉子。”
“殿下要打哪一座?”秦叔宝问。
“不是打哪一座。”李世民摇了摇头,“是全部。半个月内,全部拔掉。”
帐中安静了片刻。
“殿下,”尉迟恭皱眉,“那些堡垒星罗棋布,有的在山上,有的在河边,有的在高地上。一座一座打,半个月根本不够。”
“所以不能一座一座打。”李世民的目光落在高惠通身上,“惠通,你的断骨营擅长打什么?”
高惠通走到舆图前,看了一会儿。
“断骨营擅长打夜战、偷袭、火攻、伏击。正面攻城不是长处,但绕到后面捅刀子,是断骨营的本事。”
“好。”李世民点了点头,“外围的堡垒,断骨营负责东面的七座。七座,半个月。能不能打下来?”
高惠通看着舆图上那七座堡垒的标记,快速推算着。七座堡垒,分布在洛阳城东的山丘和河谷之间,大小不一,守军从几百到上千不等。半个月打七座,平均两天一座。
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