们一天只能吃一顿稀粥,根本没有力气打仗。再这样下去,不用唐军攻城,我们自己就会垮掉。”
“那你说怎么办?”王世充看着他,目光阴鸷。
“臣以为……不如突围南奔襄阳。留得青山在,不怕没柴烧。”
“突围?”王世充冷笑一声,“唐军围得铁桶一般,怎么突围?”
“臣愿领死士开道——”
“够了。”王世充打断他,目光扫过帐中诸将,“你们呢?你们也这么想?”
诸将低下头,没有人说话。沉默就是答案——他们都知道,突围只是送死,没有人愿意送死。
“臣以为……不如与唐军议和。”另一个将领小心翼翼地说,“保留一些体面,总比城破被俘强。”
“议和?”王世充的眼中闪过一丝绝望,“李世民要的是我的人头。议和?你拿什么跟他议和?”
诸将面面相觑,没有人敢再说话。帐中陷入死一般的沉寂,只有烛火在风中摇曳,发出噼啪的响声。
王世充站起身,走到窗前,看着窗外漆黑的夜空。月光从云层中透出来,照在他的脸上,那张脸已经瘦得脱了相,眼窝深陷,颧骨突出。
“传令下去,”他说,“从明天起,所有士兵每人每天发一碗粥。将领每人每天发两碗粥。至于百姓——让他们自己想办法。”
“陛下,城中百姓已经——”
“我说了,让他们自己想办法!”王世充吼道。
没有人敢再说话。但所有人都知道,这道命令意味着什么——意味着王世充已经放弃了百姓,放弃了洛阳,也快放弃自己了。
九月初一,洛阳城南门。
天刚亮,城墙上突然竖起了一面白旗。
王世充站在城门口,穿着一身白衣,身后跟着太子王玄应和群臣。他的脸色灰白,眼窝深陷,像是老了十岁。白衣在晨风中飘动,显得格外凄凉。
城门缓缓打开。
李世民骑在马上,身后跟着玄甲军和断骨营。他没有带太多人,只有几百骑,但每一个都是精锐中的精锐。玄甲军的黑甲在阳光下闪着寒光,断骨营的旗帜在风中猎猎作响。
王世充走到李世民马前,跪下。他的膝盖触地的声音很轻,却像是在每个人心上砸了一下。
“罪臣王世充,请降。”
李世民没有下马,居高临下地看着他。
“王世充,你总认为我是个小孩。如今见了小孩,为什么这么恭敬?
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