毕竟如今乔家日子过得好，这是村里众所周知的事情，一百两银子，他们家可以轻轻松松的拿出来。
可结果……
乔长柏非但没有用银子抵兵役，还第一个来报名，这到底是什么操作？
难道他不怕死吗？
刚娶的媳妇儿也不要了？
很多村民都不自觉停下了脚步，看乔长柏的眼神，都是说不清道不明那种。
终于有人按捺不住问了出来：“长柏啊，你家又不是交不起那一百两银子，你干嘛要去冒险？”
说冒险都是轻的，直接说送命更贴切！
乔长柏回答得云淡风轻：“国家有难匹夫有责，我作为大黔朝的子民，在危难当头，自然要贡献一份力量。”
官差拍着乔长柏的肩膀，指节用力到泛白，旱烟杆往腰间一别，竟拱手行了个半礼。
“这一路走过两个村子，头一回听见这样的话。”
乔长柏神色平静，只微微颔首：“官爷谬赞。”
村民们却没法平静。
王老栓蹲在墙根底下，闷声说：“长柏，你懂得多……”他顿住，粗糙的手掌搓着后颈，搓得发红：“这去了，还能回来不？”
没人应声。
乔长柏却没回避这个问题。
他转头看向王老栓，声音不高，却清清楚楚落在每一个人耳朵里：“栓叔，我不知道能不能回来。”
“但我知道，这仗要是输了，咱们村的麦子还没熟，南边的骑兵就到了。
到那时候，不是谁去不去当兵的事，是所有人都得死，女人、孩子、老人，一个都活不了。”
他说得很平静，像在说今年的雨水比去年少了三成。
可这句话比官差手里的铜锣还尖，直直扎进人心里。
村长抬起头，浑浊的眼睛里有什么在动。
他望着乔长柏，嘴唇翕动，却没说出话来。
官差又往烟锅里摁了一撮烟丝，火折子晃了晃，声音低下去：“这话，上头的大人们也说过。可底下百姓听不进去，也不能怪他们。”
他顿了顿，“听说南境那边的百姓已经开始逃难了，估计用不了几天，就得抵达咱们岭南府境内。”
人群静了。
方才还哭天抢地的妇人们，哭声渐渐低下去，变成压抑的抽噎。
有男人松开揽着妻儿的手，站直了些。
乔长柏没再说那些大道理。
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