”
“证明那些狗东西该死。”
“他们是该死的，朝廷来杀他们，名正言顺，你们就不用背谋反的罪名了。”
赵长根的眼皮跳了一下。
张扣从江阳身后走上来，解下腰间天子赐的佩剑，连同一卷明黄色绸布一起捧在手里。
“相信江大人。”
“我之前也是个地道的庄稼汉。户县的狗县令庞相寿逼死了我全家。”
“我提着杀猪刀冲进县衙，把庞相寿剁了。本以为必死无疑。”
“是江大人，在朝堂上舌战百官保下了我的命，当今皇帝也是个明君，非但没杀我，还任命我做了监察御史。”
他把那卷明黄绸布展开，双手递到赵长根面前。
“皇帝赐我先斩后奏之权，让我杀尽天下贪官。这道旨意是真的，你识字，自己看。”
赵长根接过圣旨的手在抖，抬起头时，浑浊的眼珠子通红。
他盯着江阳的脸，胸膛剧烈起伏着，像是把这辈子受的委屈全压在喉咙口了。
“我儿子……能活命吗？”
江阳点头，“赶紧平息起义就能，起义军没杀百姓，杀的都是贪官和为虎作伥的乡绅，朝廷查明了真相，这些人本来就该死。”
“你儿子替天行道，只要放下武器配合朝廷善后，我保他不死。”
赵长根的柴刀当啷一声掉在地上。
他两条腿一软，蹲了下去，用力抹了一把脸。
身后那些村民互相看着，有人放声哭了出来，有人把手里的锄头扔在地上。
等赵长根缓过来了，江阳才蹲下身，跟他平视。
“老人家，把你知道的都跟我说说，陈俊到底干了什么。”
赵长根抬手抹掉眼角的水渍，嗓子还在颤，但说话条理清楚了。
“陈俊来西乡五年，头一年装好人，减了半成税，百姓还夸他是青天。”
“第二年就露了獠牙，他大哥陈达，他小舅子周楷，带着一帮外地来的地痞在县里横行，看上谁的地就要谁的地。”
“你不卖？行，明天起没人租牛给你耕田，犁也借不着，种子铺也不卖给你种子。”
“不租牛你就种不了地，种不了地一年就没收成，没收成你就交不起税。”
“交不起税就抓你去服徭役，你一走家里就剩老的小的，他们再来收地，一亩好田一贯钱，你卖不卖？”
马周的指甲掐进了掌心里。
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