都眯了起来，死死捂着嘴往后躲。
大人去掰他们的嘴，他们拼命挣扎、嚎啕大哭。几个老妇人追着孙子满营地转，边追边骂。
营地里顿时炸了锅，闹腾了足足半个时辰。
娃娃们毫无异样，跑得还在跑，嘴里嚼着的还在嚼。
族人紧绷的心弦稍稍松动，残存的恐惧被极致的好奇与饥饿取代，陆续有人上前拿起吃食，小心翼翼品尝。
同样，就一口，再也停不下来。
吃食之外，还有布衣和布鞋。
几个胆大的妇人凑过去摸了摸。那料子绵软细密，拿在手里不扎不刺。
这些人穿的都是粗麻粗葛，衣服硬得硌人，穿之前得先拿石头捶，捶软了才勉强上身。多数人连件囫囵衣裳都没有，腰间围块破麻布就凑合过一年。
鞋子更不用说。几根草绳编在一起，勉强挡住碎石块。
有个中年汉子大着胆子拿了一双布鞋套在脚上，脚底不软不硬，鞋底托着脚心，鞋面贴着脚背，每一处都服服帖帖。
旁边的人也忍不住了，纷纷伸手。
陈平看着众人的变化，不急不躁，静待人心松动。
一位须发花白的老者鼓足勇气走出人群，对着陈平叽哩咕噜说了一堆。
陈平的一个手下立即翻译：“老者问吃了秦军的食物，要付出什么代价？”
陈平让手下逐句翻译：“我且问你，这些吃食、衣物，好不好？”
老者长叹一声，满眼唏嘘：“活了一辈子，从未尝过这般美味，从未穿过这般舒服的衣物。”
陈平目光扫过营地里所有人：“这般吃食、衣物，在大秦随处可见。比这更好的物件比比皆是。”
“你们只需穿过潇贺古道，就能看见另一种活法。那里有平整良田，无需再忍饥挨饿；有官署医所，孩童生病可免费医治，体弱者可养蚕纺布、劳作营生；不愿从军者，可转服徭役，官府管吃管住、发工钱。”
一番话落下，全场寂静。
贺水部世代居住岭南深山，与瘴气、野兽、毒虫为伴。看天吃饭，岁岁挣扎求生，从未知晓世间竟有如此安稳无忧的生活。
陈平趁热打铁，再度开口：
“你们可以继续留在这里，世代困居山林、茹毛饮血、食不果腹；也可以去大秦，换一种安稳度日的活法。”
说到此处，他看向人群中满眼好奇的孩童，声音放缓：“你们不妨问问自己的孩子，可愿再回深山
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