留声机的铜喇叭还在转，周胜却从油坊拎来个新物件——是台铁打的轧花机，轮子上还沾着棉絮。“陈老师托人从上海捎的，”他擦着机器上的锈迹，“说以后咱自己轧棉花，纺线织布，绣活的料子就不用愁了。”
二丫凑过去看，机器的齿轮咬合处闪着冷光，比她的绣针粗了百倍。“这铁家伙能比过纺车？”她伸手碰了碰，指尖被硌得生疼。
“咋不能？”周胜摇了摇手柄，轮子“咯吱”转起来，“一天能轧三十斤棉花，抵得上十个婆娘纺线。等织出布来，咱就绣‘轧花图’，让露西瞧瞧，咱的布是咋来的。”
正说着，胡小满举着封信冲进绣坊，信纸被风吹得哗哗响：“二丫姐！露西的信！说巴黎的展览火了，有人出天价要买‘拾麦图’！”
信里夹着张照片，二丫的绣品挂在水晶灯下，周围的洋人都仰着头看，有人还用手指着那双手。皮埃尔翻译着信上的法文：“露西说，这双手让他们想起了自己的爷爷，在田埂上捡麦穗的样子。”
王媳妇抱着孩子凑过来，孩子的小手在照片上抓挠，像是想摸那绣出来的麦粒。“真能卖天价？”她眼睛亮起来，“够给娃攒学费不？”
“不光够学费，”二丫数着信上的数字，“还能给学堂盖间新教室，再添台皮埃尔说的缝纫机。”
消息像长了翅膀，没半天就传遍全村。刘大爷拄着拐杖来绣坊，看着那幅“拾麦图”直抹眼泪：“没想到我这双老骨头，还能走出国门。”二丫赶紧给他搬了板凳，说要再绣幅他拾麦的全身像，刘大爷摆手笑：“别费线了，给娃们绣书包吧，让他们背着咱村的手艺去上学。”
说干就干。二丫带着姑娘们拆了旧棉被，弹成蓬松的棉絮，用新轧花机轧出棉线，再染上靛蓝、赭石这些土染料。周胜把油坊的空房收拾出来当织布间，陈老师写了“织布学堂”四个字贴在门上，村里的婆娘姑娘们轮着班来学，织出的粗布带着棉籽的纹路，糙是糙了点，却透着股子实在。
皮埃尔天天泡在织布间，相机里装满了穿梭的梭子、翻飞的棉线，还有姑娘们额头的汗珠。“这才是真正的‘中国制造’，”他对着镜头喃喃自语，“比洋布有温度。”他还学着纺线，手指被锭子磨出了血泡，却举着缠线的锭子拍照，说要寄给巴黎的母亲看。
福昌号的马褂汉子送来上海洋行的定金时，看着织布间的光景直咋舌：“你们这是要从种棉花做到卖绣品啊？”他指着染缸里的靛蓝布，“这颜色正，比洋布的‘孔雀蓝’耐看。”
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