的？”
“我……没问得那么细。”布里斯蹙着眉，目光飘向窗外，“在那次表白前，我压根没发现她对我有什么特别的地方。不管是哪个时间点，都没有发现。”他小声咕哝道。
“唉，你真是块木头。”乔贞摇头叹息，“算了。重点是——错不在你，布里斯。如果非要把伊丽丝的早逝归咎于你的轻易放弃，或许还能勉强扯上一点关系，但你拒绝玛纳，绝不是你的问题。任何人都有权拒绝自己不喜欢的对象。可如果你把这事拿出去炫耀，害她因此恨上你，那就是你自找的了。千万别告诉我你真这么干了啊。”
“怎么可能！这种伤人自尊的事，我怎么会到处传扬？她那天是私下向我表露心意的，附近没有旁人。”布里斯先是坦然地辩驳，随后又有些心虚地移开视线，“但要说我完全没透露……好吧，我承认，事后我心情郁闷，和卡缪斯、俄彼斯聊起过，他俩是我绝对信得过的朋友，除此之外，再没别人知道。整个卡塔特，只有我、玛纳，卡缪斯和俄彼斯，现在再加上你，知道这件事。”
“我确实是第一次听说。”
“但后来，玛纳对我的态度，所有人都看得一清二楚。过去也曾有族人来问过我原因，都被我含糊其辞地应付过去了。这件事发生后，我也只能被迫与玛纳疏远，因为她不再愿意接受我的照顾，认为那是一种施舍。这么多年来，她始终形单影只地生活在家族故地，身边也没有什么特别亲近的朋友。如今，她即将履行人龙契约的职责，却是作为一件被用以表达羞辱意味的物品。虽然会议的内容不会外传，族长与我的对话也绝不会泄露，可我仍忍不住担忧，万一她知道了真相，心中会作何感想？她是那么要强的一个人，曾经差点和一个大家都不看好的娘娘腔签订契约，眼下又要被随手塞给另一个同样不受族长认可的龙术士。过去，我常怀疑海龙王和火龙王大人让英格利忒在玛纳与尤兰纳之间像挑选商品一样做选择究竟有没有暗藏私心，现在，我已经非常确定了——海龙王果然还是对我当初曾倾心于一个平民家庭的异性这件事颇为在意啊。族长他们为了彰显自己的大度，没有将伊丽丝全家送上战场，却在伊丽丝逝去后，连她仅存于世的妹妹都不放过，一次次地寻找机会磋磨她。我……真的很难过。”
“那你打算怎么做呢？说实话，你能做的也很有限吧。难道还能让海龙王改变主意不成？”
“海龙王一旦决定的事，几乎不可能扭转。我……下个月回去的时候，我要去看看她。也许会在那边多待一阵。”
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