朝日出升,城楼上,龙蛇旗帜猎猎作响。夏启一身玄色龙纹兽袍,负手立在城门下的高台上,目光沉沉地望着远处扬起的烟尘。
不多时,一支骑兵踏尘而来,为首的将军身披青甲,胯下一匹通体雪白的骏马,马身的汗水顺着鬃毛滑落,恰好没过马膝——正是白马过膝将军。
将军勒住马身,其后的骑兵齐齐停下,动作整齐划一,气势如虹。他翻身下马,大步走到高台之下,单膝跪地:“末将幸不辱命,击破有扈氏,特来复命!”
夏启缓缓走下高台,目光扫过将军身上尚未褪去的血渍,嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。“将军辛苦了,还请饮下杯热茶暖暖”他声音温和,指尖却不经意地拂过腰间的青铜剑柄,“二月破敌,此等功绩,足以载入史册。”
将军抬眸,眼底闪过一丝锐利:“天佑大夏,此乃将士用命之功,非末将一人之力。”
夏启忽然笑出声,笑声在空旷的城门口回荡。“将军倒是谦逊,”他话锋一转,目光陡然变得冰冷,“只是本王听闻,将军你在追击有扈氏残部时,纵兵劫掠了沿途村落?如今数千流民聚在西门之外,哭嚎着要讨个说法呢。”
将军脸色一沉,猛地抬头:“公……,大王,此言从何而来?末将治军严明,绝无纵兵劫掠之事!流民之事,定是有人刻意栽赃!”
“栽赃?”夏启挑眉,缓步走到将军面前,俯身压低声音,“本王倒是相信将军为人,可是,如今西门之外,民怨沸腾。莫不会是假的?”
将军攥紧了拳头,指节轻响。不知道该作何解释。
与城门口剑拔弩张的气氛不同,西门之外的空地上,早已挤满了衣衫褴褛的流民。
老弱妇孺蜷缩在路边,孩童的哭声此起彼伏。几个年轻力壮的汉子,正围在一起低声商议。“听说里面是白马将军回朝了?”一个汉子抹了把脸上的灰尘,“咱们的村子就是被他的兵烧的,今日定要讨个公道!”
“嘘!小声点!”旁边的老者连忙拉住他,“城门上全是兵,咱们手无寸物,怎得讨公道?”
话音刚落,城门口忽然传来一阵喧哗。流民们纷纷抬头望去,只见夏启与白马将军站在城门下,似乎起了争执。
人群中不知是谁喊了一声:“白马将军出来了!咱们去找他!”
这句话像是一颗火星,瞬间点燃了流民们积压已久的怒火。他们纷纷站起身,挥舞着枯瘦的手臂,朝着城门的方向涌去。
城门口卫士脸色大变,厉
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