才是唯一的活路。
咱们林家，能有今天，不是靠谁同情，是靠你爷爷当年一匹布一匹布背出来，是靠我一天站十几个时辰柜台站出来的。”
林怀安沉默了。
二叔的话，像冷水，浇在他心头那团火上。
可那火没有灭，只是在冷水下，烧得更沉，更闷。
“我让你来铺子里，不是要磨灭你的善心。”
林崇礼语气缓和了些，“是要让你看看，真实的世界是怎么运转的。
看看那些来来往往的人，怎么讨生活，怎么做买卖，怎么在这世道里活下去。
看明白了，你才知道，你那套‘教人认字就能改变命运’的想法，有多天真。”
早饭在沉默中吃完。
林崇礼起身：“走吧，开铺了。”
“瑞昌祥”绸布庄是三开间的门面，在海淀镇算得上大铺子了。
黑底金字的招牌，擦得锃亮。
两扇朱红大门敞开着，里面是宽敞的店堂，柜台一字排开，后面是顶天立地的货架，摆满了各色绸缎布料。
早晨七点，伙计们已经到齐了。
一共六个人：账房先生老周，五十多岁，戴着老花镜，坐在柜台后的高脚椅上；两个老伙计，一个姓张，一个姓李，都是四十上下，手脚麻利；三个小学徒，最大的十六，最小的十四，正在擦柜台、扫地、整理货架。
见林崇礼进来，众人都停下手里的活，恭恭敬敬叫一声：“掌柜的。”
“嗯。”
林崇礼点点头，指了指身后的林怀安，“这是怀安，我侄子，来铺子里学学。老周，你多带带他。”
老周从眼镜上方看了林怀安一眼，点点头，算是打过招呼。
“怀安，今天你先看，多看，少说。”
林崇礼交代，“看老周怎么记账，看老张老李怎么招呼客人，看学徒怎么打杂。有什么不明白的，记下来，晚上问我。”
“是，二叔。”
开铺了。
朱红大门完全敞开，阳光照进来，店堂里亮堂堂的。
绸缎布料在光下泛着柔润的光泽，红的像火，绿的像玉，蓝的像天，五彩斑斓。
林怀安站在柜台一角，不显眼，但能看到整个店堂。
老周已经开始记账了，一手算盘打得噼啪响，一手毛笔在账本上写蝇头小楷。
老张老李在整理货架，把布料一匹匹展开，又叠好，动作娴
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