赵虎,“你部功劳最大,先行休整,但需随时待命。”
他心中飞速盘算。这是一个千载难逢的喘息之机!流寇内部不稳,短期内绝无力再组织起有效的猛烈攻城。商丘城,暂时安全了。
果然,接下来两日,流寇大营方向异常“安静”,除了小规模的哨骑冲突,再无大规模攻势。反倒是其内部,隐约可见兵马调动的烟尘,气氛紧张。
直到第三日午后,一骑打着白旗的人马,从罗汝才的营盘中驰出,直至商丘护城河外,高声要求面见朱巡抚,称奉“罗大帅”之命,有要事相商。
所有人的目光再次聚焦于朱炎。
是陷阱?还是转机?
朱炎立于城头,看着城下那名使者,沉思片刻,下令:“放他进来,但需解除武装,搜身检查。带他到西门瓮城见我。”
不久后,在那处曾作为朱炎行辕的瓮城内,朱炎见到了罗汝才的使者——一个面色精悍、眼神灵活的中年文士。
“小人奉罗大帅之命,特来拜见朱抚台。”那文士行礼甚恭,并无嚣张之气,“前日夜间,贵军骁勇,令人惊叹。然,两军相持,徒耗生灵。我家大帅素闻抚台威名,不愿与抚台这等豪杰为死敌。如今局面,抚台想必清楚,李闯势大,然刚愎自用,非是良配……”
使者话语委婉,但意思明确:罗汝才想和李自成切割,不愿再打商丘,甚至暗示,如果条件合适,可以“各行其是”,乃至有“合作”的可能。
朱炎不动声色地听着,心中冷笑。罗汝才这是见商丘难啃,李自成又因损失惨重而威望受损,想趁机保存实力,甚至可能想借他朱炎这块硬骨头,来反向牵制李自成。
“罗帅美意,本抚心领。”朱炎语气平淡,“然,本抚受朝廷重托,守土有责,与流寇势不两立。若要罢兵,除非罗帅愿率部归顺朝廷,本抚可代为奏请,保其富贵。若不然,商丘城在此,尽可来攻。”
他直接堵死了“合作”的可能,将皮球踢了回去,态度强硬依旧。
那使者似乎料到如此,也不气馁,只是笑道:“抚台忠义,令人敬佩。归顺之事,关系重大,非一时可决。然大帅亦知抚台处境,围城虽暂解,然粮秣堪忧。大帅言,愿与抚台结个善缘,三日之内,我军将撤围东面,让开通往宿州方向通道……此,乃大帅一点诚意。”
留下这句意味深长的话,使者告辞离去。
罗汝才要让开东面通道!这意味着,商丘获得了宝贵的物资输入通道,甚至……一条在万
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