刚出仁寿宫，风就灌进脖子里。
朱祁镇缩着肩，手在袖子里摸竹蚂蚱。竹篾被汗浸得软了点，棉线触须缠在一块儿，他指尖绕了半天，没绕开。
“烦。”他小声骂了句，把蚂蚱往腰带里塞，贴着肚子，暖烘烘的。
王振跟在旁边，看他耷拉着脑袋，递过个油纸包：“刚从点心局顺的，芝麻糖，脆得很。”
他接过来，捏着硬邦邦的糖块，没拆：“不甜，不如蜜饯。”
“那回偏殿给你拿蜜饯。”王振引着他往回走，“昨儿新到的青梅蜜饯，酸中带甜，比金橘的还好吃。”
这话勾了点兴致。他加快两步，又想起瓦剌使者的脸，脚步又慢下来：“你说，那使者回去，会不会真让瓦剌来抢？”
“不好说。”王振踢开路上的小石子，“不过三杨今儿就会拟调兵的折子，大同的兵一动，他们就得掂量掂量。”
“调多少兵？”他问。
“谁知道。”王振笑了，“那些老大人议事，不避着咱，可咱也听不懂啊。”
朱祁镇“嗯”了声，没再问。走到慈宁宫拐角，忽然看见小内侍们蹲在墙根下，围着个竹玩意儿看。
“那是啥？”他凑过去。
小内侍们赶紧站起来，手里举着个竹编的小玩意儿——比他的竹蚂蚱大，是个小人，戴着尖顶帽，手里还拿着根竹做的小枪。
“回陛下，是小厨房张师傅编的，叫竹小兵。”一个小内侍递过来。
他接过来，捏着小兵的胳膊转了转，竹关节“咔嗒”响：“比我的蚂蚱威风。”
“陛下要是喜欢，奴才给您编。”王振凑过来看，“编十个八个，摆一桌子，跟真的兵似的。”
“要编就编宣府的兵。”他把竹小兵举起来，对着太阳看，“戴红盔，穿铁甲，手里拿长枪，吓得瓦剌不敢来。”
“成。”王振应得快，“今晚上就编，明儿一早就给您。”
回了偏殿，他把竹小兵放案上，又从腰带里摸出竹蚂蚱，摆在一起。小兵戳着枪，蚂蚱翘着腿，倒像俩小玩意儿在对峙。
他看了会儿，忽然觉得没意思，把俩玩意儿扒拉到一边，趴在桌上发呆。
小内侍端来青梅蜜饯，他捏了一颗放嘴里。酸得眯起眼，甜劲儿慢半拍上来，还是没压下心里的闷。
“王振。”他喊了声。
“哎，奴才在。”王振从外间进来，手里拿着竹篾和棉线，刚要坐下编小兵。
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