”
“还在试验阶段。”徐光启道,“原理已经弄明白了,但制造起来很困难。特别是密封问题,一直解决不了。”
朱由检走近观看。这个蒸汽机模型很简陋,只是一个铜制的锅炉和一个活塞装置,但已经具备了基本原理。
“慢慢来,不急。”他鼓励道,“这种机器若能成功,将改变整个世界。需要什么支持,尽管说。”
“谢皇上。”徐光启感动道,“臣等定当尽力。”
离开试验田,来到火器工坊。汤若望正在测试新一批燧发枪,见到朱由检,他兴奋地拿起一支枪:“皇上请看,这一批改进过了,哑火率降低到三成。”
“还是太高。”朱由检摇头,“至少要降到一成以下,才能大规模装备。”
“臣明白。”汤若望道,“正在改进燧石和击发机构。另外,臣还在设计一种新式火炮,射程可达五里。”
“五里?”朱由检眼睛一亮,“什么时候能造出来?”
“至少需要三个月。”汤若望道,“需要更好的铁料,更精密的铸造工艺。”
“朕给你最好的铁料,最好的工匠。”朱由检道,“三个月后,朕要看到样品。”
视察完科学院,朱由检把陈元璞叫到一边:“陈先生,朕有件事要交给你。”
“皇上请吩咐。”
“朕想成立一个‘皇家银行’。”朱由检低声道,“专门负责国债发行、货币兑换、商业贷款。你觉得如何?”
陈元璞愣住了:“银行?这……臣从未听说过。”
“你可以理解为‘钱庄’,但规模更大,职能更多。”朱由检解释,“现在朝廷缺钱,光靠加税不是办法。通过银行,可以吸收民间闲散资金,用于国家建设。”
陈元璞沉思良久,缓缓道:“皇上此策甚妙。但……需要大量本金,也需要懂金融的人才。”
“本金朕来筹。”朱由检道,“人才你来物色。先从京城开始试点,成功了再推广全国。记住,要低调,不要声张。”
“臣明白。”陈元璞郑重道,“臣一定办好。”
午时,朱由检在科学院用了便饭。和工匠们一起吃大锅饭,听他们聊家长里短,聊技术难题。这是他在深宫中感受不到的鲜活气息。
饭后,他正准备回宫,徐光启忽然道:“皇上,臣有一事相求。”
“先生请讲。”
“臣想编纂一部《崇祯历书》。”徐光启道,“现行《大统历》
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