准确地落在土丘上，炸起漫天尘土。
“好！”熊廷弼难得露出笑容，“精度提高三成，射程增加五成。徐光启没有骗我。”
他拍了拍祖大寿的肩膀：“好生操练，这些火炮，将来要派大用场。”
“末将明白！”
午时，满桂率军回城。这一趟袭扰，斩首百余级，缴获马匹五十余匹，自身伤亡不过十余人。
“督师，”满桂一身血迹，但精神抖擞，“建州军确实乱了。末将遇到几股溃兵，说是努尔哈赤病重，几个贝勒争位，已经见血了。”
“争位的是谁？”
“主要是四大贝勒：代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极。”满桂道，“据说皇太极实力最强，但代善是长子，两人相持不下。”
熊廷弼沉吟。这是天赐良机，但皇上旨意说“不可贪功”……
“传令各营，”他终于做出决定，“加固城防，整备军械。同时，派小股精锐不断袭扰，让建州军不得安宁。但主力不出城，等他们内乱加剧，再做打算。”
“督师高明！”满桂赞道，“疲敌扰敌，不战而屈人之兵。”
同一时刻，千里之外的紫禁城。
朱由检正在文华殿接见朝鲜使臣李廷龟。这位使臣去而复返，带来了朝鲜国王的最新消息。
“皇上，”李廷龟神色兴奋，“我王接到旨意后，立即封锁了平安道、咸镜道所有通往建州的通道。三日内，查获走私商队十七支，缴获铁器五千斤，粮食两万石！”
“好！”朱由检赞许道，“贵国国王忠心可嘉。缴获的物资，一半归朝鲜，一半充作军饷。另外，朕再拨银五万两，助贵国加强边防。”
“谢皇上隆恩！”李廷龟激动跪拜，“我王还有一请：希望能派人来大明学习火器制造之术……”
朱由检沉吟片刻。火器技术是机密，但朝鲜是盟友，若能增强其实力，对牵制建州也有好处。
“准。”他道，“但只能学习基本制造，核心工艺不外传。另外，朝鲜须承诺，所学技术不得转授他国。”
“小臣代我王发誓：朝鲜永为大明藩属，绝无二心！”
送走朝鲜使臣，朱由检立即召见徐光启和陈元璞。
“徐先生，辽东新式火炮效果如何？”
“熊督师昨日来报，精度、射程均超预期。”徐光启呈上奏报，“十门火炮试射，全部合格。熊督师请求再拨五十门。”
“准。”朱由检道，“工部
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