二月二,龙抬头。
济南城外的田野里,冬雪初融,泥土泛着湿润的黑色。老农扶着犁,黄牛喘着粗气,在田里犁出一道道深浅不一的沟垄。这是山东春耕的第一天,也是海文渊推行新政的关键时刻。
巡抚衙门内,海文渊正与山东布政使、按察使及各府知府议事。长桌上摊开山东全境的地图,图上以不同颜色标注着已清丈、待清丈、暂缓清丈的区域。
“截至正月,登州、莱州、青州三府清丈完成,新增纳税田一百八十万亩。”海文渊手持账册,“济南、兖州、东昌三府,完成六成。但泰安、沂州、曹州三府,阻力巨大,至今未动。”
泰安知府苦着脸:“大人,泰安有岱庙,乃历代帝王封禅之地,庙产遍布泰山周边。那些道士、庙祝,声称庙产乃神灵所有,拒不配合。”
沂州知府更愁:“沂州多山,田亩零散,豪强与山匪勾结,清丈官吏屡遭袭击,已有三人受伤。”
曹州知府干脆摊手:“曹州临近河南,流民聚集,治安混乱。下官派去清丈的书吏,被当地士绅煽动佃农围攻,狼狈逃回。”
问题一个比一个棘手。海文渊却神色不变,缓缓道:“诸位所难,本官知晓。但新政乃皇上钦定,必须推行。这样吧:泰安庙产,本官亲自去谈;沂州山匪,调卫所兵护送清丈;曹州流民,以工代赈,编入修渠队伍。”
他顿了顿:“但有言在先:三月前,各府必须完成清丈。完不成者,本官上奏朝廷,请皇上定夺。”
这话一出,众知府皆变色。皇上对新政的重视,朝野皆知。若因推行不力被问罪,前程尽毁。
“下官……必当尽力。”众知府纷纷表态。
议事毕,海文渊单独留下济南知府:“孔府那边,有什么动静?”
济南知府低声道:“衍圣公上月进京了,据说是为皇上编纂《儒学新解》。离京前,他召集山东士绅,说了一番话。”
“什么话?”
“他说:新政势在必行,硬抗无益。但‘上有政策,下有对策’。清丈田亩,可‘以少报多’——将贫瘠地、山地的面积报大,肥沃地、平地的面积报小;纳税缴粮,可‘以次充好’——交陈粮、霉粮,充新粮、好粮。”济南知府苦笑,“这话传出,各地士绅纷纷效仿。”
海文渊冷笑:“好个‘上有政策,下有对策’。不过……他们能作假,咱们就不能查吗?”
“如何查?”
“从今日起,清丈官吏需带
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