“伊索尔德，”她的声音清晰，没有任何寒暄，直指核心，“立刻动用一切可行渠道，尝试与5C佣兵团取得联系。我们需要开启谈判，越快越好。”
温特沃斯非常清楚自己为何能在“弱势”中逆袭当选。国民的授权并非基于对她个人魅力的盲目崇拜，而是对结束东非战线、带回被俘人员、让国家从一场打不赢且代价高昂的战争泥潭中脱身的深切渴望。
这些目标，在目前军事手段已被证明无效且风险极高的情况下，只剩下谈判这一条现实路径。
她也不惧怕启动谈判会引发国内反弹，因为“以谈判解决事端”正是她赢得选举的核心承诺。
伊索尔德爵士神情凝重地点了点头：“是，首相。我马上就去办，会尝试所有可能的方式联系他们。”
他略微停顿，提出了一个关键问题：“在接触之初，我们需要明确传达的谈判底线或初步条件是什么？或者说，我们期望达成的首要目标是什么？”
温特沃斯沉吟片刻，给出了一个务实而灵活的回答：“先建立联系，开启对话。具体条款，先谈起来再说。” 她知道，在互信几乎为零的情况下，设定过于具体的底线可能一开始就堵死对话大门。
“明白了。” 伊索尔德应道，随即又提出了一个现实的担忧：“首相，还有一件事需要提前考虑。沃克斯政府时期，格莱英大臣曾与5C进行过为期一个月的谈判，最终破裂。”
“当时普遍的批评是，5C方面缺乏诚意，只是在利用谈判拖延时间、休整备战。如果历史重演，他们再次采取拖延战术，或者提出我们完全无法接受的条件，我们该怎么办？我们需要一个备用方案。”
温特沃斯的表情变得严肃起来，目光锐利：“如果是那样的话……伊索尔德，我们虽然主张和平解决，但绝不能被对手视为软弱可欺。如果谈判被证明只是他们的障眼法，或者他们毫无达成协议的诚意……那么，为了国家和被俘人员的最终安全，我们将不得不考虑，并准备好使用一切必要的雷霆手段。 我相信，到了那一步，了解了所有努力都失败之后，议会和民众会理解并支持采取坚决行动的必要性。”
她的意思很清楚：她是温和派，但绝非软弱派。
谈判是首选，是基于成本和收益的理性计算。
但如果谈判之路被证明走不通，她保留使用武力的选项，并且相信届时国内舆论也会转向支持。
伊索尔德没有再追问，他得到了所需的授权和方向。
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