暮色四合时,青石镇的气氛明显不对。
往常这个时候,镇口的酒肆里该飘出麦酒和炖肉的香气,孩子们会在石板路上追逐嬉闹,女人们聚在井边闲话家常。但今天,街道上行人匆匆,家家户户门窗紧闭,偶有交谈也是压低了声音,脸上都带着掩饰不住的焦虑。
林夜从铁铺里走出来,手里拎着下午刚打好的几把锄头——这是东头李老汉订的,说好了今天傍晚来取。他站在门口张望了一会儿,没看见李老汉的影子,倒是看见镇长赵老瘸带着两个青壮汉子急匆匆往镇口方向赶。
“赵伯。”林夜喊了一声。
赵老瘸回过头,这位五十来岁的老者脸上皱纹深得像是刀刻,左腿在多年前被妖兽所伤落下残疾,走路一瘸一拐,但眼神依旧锐利。他看见林夜,犹豫了一下,还是走了过来。
“林小子,今晚别出门。”赵老瘸压低声音,“镇子外围出事了。”
林夜心头一紧:“什么事?”
“守夜的张铁头受了重伤。”旁边一个汉子插嘴道,脸色发白,“胸口三道爪痕,深可见骨,老张头说……不像是普通野兽。”
赵老瘸瞪了那汉子一眼,又转向林夜:“总之,你带着你妹妹好好在家待着。我已经派人去黑岩城求援了,快的话三天能回来。这几天夜里轮值守卫,你们年纪小,不用参与。”
说完,他带着人匆匆离开。
林夜站在原地,手中的锄头忽然觉得沉甸甸的。他抬头望向镇子外连绵的山影,夕阳的余晖将天际染成血色,黑风林的轮廓在暮色中像一头匍匐的巨兽。
不像是普通野兽。
这句话在他脑海里反复回响。三年前在黑风林深处遭遇的那道黑影再次浮现——快如闪电,力大无穷,一击就让他胸骨尽碎。那之后,镇上人都说他是运气好,遇到了罕见的凶兽。但现在想来,如果那东西再次出现……
“哥?”林雪从屋里探出头,小脸上满是担忧,“我刚才听见赵伯的话了。今晚……会不会有事?”
林夜深吸一口气,努力让表情放松下来:“没事。镇长已经安排好了,咱们照常过日子。”
话虽这么说,晚饭时兄妹俩都有些食不知味。林雪煮了粥,炒了一盘野菜,两人默默吃着,屋里只听见筷子碰碗的轻响。
窗外彻底黑透了。
青石镇没有城墙,只有一道两人高的木栅栏围着镇子,每隔百步设一个瞭望台。今夜每个瞭望台都点起了火把,火光在夜风中摇曳
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