次日午后，王嬷嬷再次来到凝辉院回话。她行事谨慎，特意挑了个院里人少的时辰，进了书房后，还示意露珠守在门外。
苏微雨见她神色比昨日更加凝重，心知必有要事，便放下手中账册，温言道：“嬷嬷坐下说，可是有什么发现？”
王嬷嬷谢了座，却只坐了半边椅子，身体微微前倾，压低了声音：“夫人，老奴按您的吩咐，留心了绸缎庄那边。因着那冯掌柜……身份有些特殊，老奴不敢大张旗鼓，只找了些可靠的老关系，旁敲侧击打听，又让人留意了他平日行踪。如今摸到些眉目，特来禀告夫人。”
“身份特殊？”苏微雨敏锐地捕捉到这个词。
“是。”王嬷嬷点点头，声音更低了些，“这冯掌柜，全名冯有才，他姑母……便是世子爷幼时的奶嬷嬷，孙嬷嬷。孙嬷嬷前几年荣养回了乡下老家，但府里不少老人还念着她的情分。冯有才当年能进绸缎庄，也是走了这层关系，从学徒做起，慢慢升上来的。”
苏微雨眸光微凝。竟然是萧煜奶嬷嬷的侄儿，这层关系确实出乎意料，也让事情变得更为棘手。她不动声色地问：“嬷嬷请继续说。”
王嬷嬷定了定神，将打听到的情况一一道来：“铺子里原本有两位手艺极好的老师傅，也是老人了，在客人中颇有口碑。但大约从去年开始，冯掌柜便明里暗里排挤他们，找些由头克扣工钱、分派难做的活计，或是当众挑剔手艺。其中一位气不过，年初便请辞回了南边老家。另一位郁结在心，后来也确实病了，冯掌柜便顺势让他‘回家休养’，再没让他回来上工。如今铺子里做活的，多是冯掌柜后来提拔起来的，手艺平平，但胜在听话，尤其是那个姓陈的副管事，最会奉承冯掌柜。”
“至于铺子的经营，”王嬷嬷顿了顿，“地段实在太好，过往的老客、慕名而来的新客总是有的，流水确实不算差，维持个表面光鲜、略有盈余不难。但以那地段和铺面规模来说，本应赚得更多才是。问题就出在，这‘盈余’的大头，怕是没进公中的账。”
苏微雨问：“嬷嬷可知他是如何做的？”
王嬷嬷道：“法子不少。一是虚报采买，以次充好，将上等料子的钱报了，进的却是中等甚至下等货，差价便落入私囊；二是借着‘特殊采买’、‘交际应酬’的名目，虚开发票，中饱私囊；三是……老奴的人无意中发现，冯掌柜在城西榆钱巷，赁了一个小院，养着一位从百花楼赎出来的女子，日常开销不小。这些钱，多半都是从铺子里挪出去的。”
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