临终嘱后人：‘《虚心引》逢玉碟金水，当现全貌。’今玉碟在此，惜无金水。”
万里忽道：“金水，或是铜釜蒸汽？”
郭老愕然，视釜中水。万里添薪加火，蒸汽大炽。水雾漫卷中，画上裂纹尽消，三人身影淡去，唯枯树依旧。然树身浮现新图：月下柳梢，有人独立，衣带当风。
郭老颤声诵：“月在柳梢头……”
“人约黄昏后。”万里接道。此正前日残卷中守玄所悟之句。
话音方落，画面又变。柳下人转身，面目渐清——竟是万里容貌。树下现石案，案上摊书卷，赫然是《南华经》。
轩中死寂。郭老退三步，指万里：“你……你是……”
万里苦笑：“晚生马万里，金陵修复师。”
“不！”郭老目眩神摇，“此为大痴道人中年自画像！昔年家传《郭氏谱牒》载，道人俗名马致远，表字万里！”
五、回环
铜釜水干，蒸汽散尽。画复原貌，仍只枯坐者一人。
郭老颓坐椅中，喃喃如呓语。万里奉茶，老人紧握其腕：“家祖有遗训：见画中人现世者，当告以四句真言本相。”
“请赐教。”
“下愚念诀，不解嗤诤——此指道人少年事。彼七岁诵《道德》五千言，邻人笑其鹦鹉学舌。然夜半盗入其室，见童子对月诵经，月影移墙，经文倒映竟成星图。此‘诀’非文字，乃天象。”
“中庸诵咒，思量甚要——中年访道，注《参同契》十易其稿。一日大雪封山，饥寒交迫，忽掷笔大笑。原来苦苦思量处，正是障道荆棘。此‘咒’非口诀，乃执念。”
“上贤读术，春风含笑——晚年居终南，人传其得道。有樵夫见其崖巅读书，每翻一页，山花即开一丛。近观之，书中无字。此‘术’非方术，乃造化。”
万里默然良久：“然则‘世说幼妇，新语知妙’何解？”
郭老自怀中取残页，纸质与博物院藏卷相同。上录轶事：
“大痴道人羽化前，指《虚心引》笑曰：‘后世得此画者，当知蔡中郎题曹娥碑意。’弟子问其详，不答，但书‘绝妙好辞’四字，焚之。火焰青紫色，三日乃熄。”
万里如遭雷击。前日残卷中，苏挽云亦引“黄绢幼妇”典故。今大痴道人复提此谜。时空相隔三百年，谜题如环。
“曹娥碑颂孝女，蔡邈题‘绝妙好辞’。”万里恍然，“道人莫非说，虚心之要，在……在孝？”
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