第一回小案藏玄机
永昌七年春，江宁府新任知府沈墨言到任。此人年届知命，两鬓已星，唯双目澄如寒潭。上任当日，即于府衙前悬联：“无以小事塞责，无以小谋乱大。”观者窃语，或赞其志，或疑其伪。
三月暮，桃李纷谢时，城西发生奇案。富商赵守仁报官，称库中千两官银被盗，现场唯留半片枯荷。捕头周勇查访三日，于城外破庙擒得贼人李四。人赃并获，案卷齐备，只需知府朱笔一圈，便可结案。
升堂日，李四伏地泣曰：“小人冤枉！那夜小人确在庙中，却因腿疾未出。银两不知何来。”周勇呈上证物：褡裢内有散银十余两，与库银印记相同。
沈墨言忽问：“此褡裢从何处得？”
“破佛座下暗格中所取。”
“暗格积灰几许？”
周勇一怔：“约……约半寸余。”
沈墨言捻须半晌，命人取库银细观。银锭底部确有官铸印记，然以指甲轻刮，竟现灰白之色。旁坐的刘师爷神色微动，低语道：“大人，证据确凿，可速决。”
是夜，沈墨言独坐书房，对银沉思。夫人林氏端茶入内，见夫君以银锭蘸茶，在宣纸上书字，竟显淡红痕迹，惊问其故。
“此非寻常案。”沈墨言目视摇曳烛火，“盗银者不取整银而取碎银，不合常理。银上以矾水作旧，假作积年旧银，实乃新近所为。更奇者，赵守仁报千两失窃，追回不过百余，余银何在？”
林氏蹙眉：“夫君欲追查？”
“小案不塞责，小谋不乱大。”沈墨言推开窗，见庭中老梅已发新枝，“江宁府积案如麻，此案看似寻常，恐是投石问路之局。”
次日，沈墨言称病停审。暗中却遣心腹潜入赵府，得闻奇事：赵守仁之弟赵守义，三月前忽染怪疾，闭门不出。更蹊跷者，赵家银库守夜老仆，于案发前五日告老还乡，途中失足落水而亡。
第十日，沈墨言忽传赵守仁问话。不询窃案，反问：“闻令弟善丹青，尤工荷花？”
赵守仁额角渗汗：“舍弟……确曾习画。”
“本府欲求一荷图，可否引见？”
“舍弟病重，恐污大人目。”
正言语间，后堂忽传惊呼。原来沈墨言早遣人潜入赵家，见赵守义实无病，正于密室熔银铸器。所熔之银，底无官印，赫然是那失踪的九百两库银！
赵守仁伏地战栗，供出实情：其弟赌债高筑，私熔库银欲补亏空，伪造盗窃案掩人耳
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