不可留,需换乘小艇。”柳依依引她出舱,至船尾。暗处已备好小艇,两名黑衣水手等候。
三人下艇,悄然离船。行出不远,但见商船被数艘关船包围,火把通明。柳依依咬牙:“内奸必是刘一手安插之人,怪我大意。”
“现在去何处?”
“不能直航九州了。先去对马岛,那里有听风楼暗桩,可另谋船只。”柳依依操桨,小艇向东北方划去。
对马岛不远,但夜黑浪急,小艇颠簸。行至中途,前方海面忽现灯火,是艘巡逻关船。柳依依急转舵避开,但关船已发现,调头追来。
“弃艇,潜水!”柳依依当机立断。三人跃入海中,向岸边游去。关船箭矢射来,险象环生。易小柔不谙水性,吃水挣扎,柳依依与一水手左右扶持,奋力前游。
终抵岸边,是一片荒滩。关船在近海逡巡,未再靠近。三人瘫倒沙滩,精疲力尽。清点,仅柳依依、易小柔与一名水手生还,另一水手中箭溺亡。
“此地仍属对马,但荒僻,暂可喘息。”柳依依检视伤口,重新包扎,“但需尽快联络暗桩,否则天亮后,搜兵必至。”
“暗桩在何处?”
“岛西渔村。但距此二十里,需徒步。”柳依依看向易小柔,“姑娘的脚……”
“能走。”易小柔咬牙站起。
三人沿滩涂西行。夜色深沉,不辨路径,只凭星斗方位摸索。行约十里,易小柔脚踝剧痛,几欲跌倒。柳依依搀扶,忽听前方林中传来窸窣声,急示意噤声。
林中走出数人,皆作渔民打扮,但腰挎短刀。为首老者举火把照了照,忽躬身:“可是柳统领?”
柳依依松口气:“李伯,是我。”
老者正是对马暗桩头目,急引三人至林中隐蔽草屋,奉上食物热水。柳依依简述经过,李伯面色凝重。
“石田三成已下令全岛戒严,搜查中原逃犯。此屋亦不安全,需连夜转移。但我已备好船只,是往九州的走私船,黎明前开拔。只是……船上尚有其他客人,恐不便同行。”
“什么客人?”
“九州某·大名的使者,秘密往对马联络。其人背景复杂,不知是敌是友。”
“顾不得了。船何时开?”
“卯时,在岛南小港。但需在辰时前登船,否则潮水一退,无法出港。”
“即刻出发。”
四人匆匆进食,更换渔民衣物,由李伯引路,趁夜色向南。将至小港,忽见港内火光大
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