需时日,硫磺岛往返需五日,鬼界岛需七日。”
“可。你派两艘船,分头探查。若见可疑,莫要打草惊蛇,速回报。酬金加倍。”藤原信递过一袋金锭。
郑四海接过:“三日后,船便可出发。但久米岛那边,诸位何时动身?”
“明日。你可知久米岛近日有何异动?”
“巧了。半月前,久米岛‘通宝钱庄’进了一批倭国军械,说是防海寇。但数目不小,足可装备百人。且钱庄近日有生面孔出入,皆中原口音,行踪诡秘。”
“二皇子果然在彼处。”妙手空空道。
“未必。也可能是故布疑阵。”易小柔沉吟,“郑老板,久米岛可有我们的人?”
“有。‘悦来客栈’掌柜是我表亲,可联络。但岛上倭国、琉球官府势力交错,需小心行事。”
“明白。郑老板,探查之事便拜托了。我们明日启程,十日后,无论成否,皆在久米岛汇合。”
郑四海应下,告辞安排。
当夜,众人于客栈商议登岛细节。久米岛是琉球群岛中汉人聚居最密之处,设有大明市舶司,倭国、琉球官吏共管,情况复杂。二皇子若藏身于此,必有内应,且可能已勾结当地势力。
“登岛后,分作三组。一组由我率,暗查通宝钱庄。二组由妙手兄率,联络郑老板表亲,打探岛上异动。三组由白楼主率,于码头策应,控制船只,以防不测。”藤原信道。
“我呢?”易小柔问。
“你与我同组。但需易容,你容貌已为二皇子党羽所悉,不可暴露。”
“可。但若发现二皇子,是当场擒拿,还是监视待援?”
“若其护卫不多,可当即动手,以免夜长梦多。但若势大,则监视,待我们合围。然切记,二皇子狡诈,必有退路,需防其从海路再逃。”
“久米岛周边岛屿众多,若逃入海中,难追。需先控其船只。”白无血道。
“郑老板在久米岛有船坞,可助我们封锁港口。但不宜过早动作,以免打草惊蛇。”
计议定,各自准备。妙手空空为易小柔易容,扮作中年商妇。藤原信、白无血等亦改换装束。
次日,两艘快船扬帆南下。行四日,抵久米岛。岛港繁忙,商船云集。众人分批登岸,按计划散开。
易小柔与藤原信扮作夫妻商人,入住通宝钱庄附近的“四海客栈”。安顿后,藤原信外出打探,易小柔于房中观察钱庄动静。钱庄门面寻常,但进出之人
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