子。但妙手空空眼尖,瞥见其颈后无痣——二皇子颈后有一红痣,此人无。
是替身。
“阁下何人?求见本王何事?”那人转身,面罩黑纱,声音刻意嘶哑。
“草民有上等血竭,特来献上。”妙手空空奉上药盒。
那人接过,略看:“开个价。”
“不敢要价。只求一事:请贵人赐一面牌,允草民船只通行琉球各岛,贩药行商。”
“此事易耳。取纸笔来。”
妙手空空趁其取纸笔,目光扫视室内。见窗边几上有一药碗,残渍暗红,确是治内伤之药。但室中并无他人,二皇子真身何在?
那人书写间,妙手空空忽嗅到一丝极淡的香气,是龙涎香,唯皇室可用。香气来自内室。二皇子在内室。
他不动声色,待那人写完,取过文书,躬身退出。出得院门,急返前堂,对易小柔低语:“是替身,真身在内室。但守卫太多,不可妄动。我们需另寻时机。”
“何时?”
“子时。守卫换岗,有一炷香间隙。我可潜回,擒贼擒王。但需外间制造混乱,引开部分守卫。”
“白楼主在济世堂外有二十人,可行动。”
“好。子时,以火光为号,一齐动手。”
二人出济世堂,与白无血、藤原信汇合,布置妥当。子时将至,妙手空空先潜回钱庄后院,伏于屋顶。果见守卫换岗,稍有松懈。他自天窗翻入内室,但室内空空,只余龙涎香气。桌上留有一纸,上书:“阁下既来,何不现身?本王在‘观海亭’相候。”
中计。二皇子已知他们会来。
急退,但门窗骤闭,机关发动,铁栅落下。外间传来二皇子笑声:“妙手空空,本王候你多时矣。”
火光四起,数十弓弩手现身,箭指屋内。妙手空空心知突围无望,忽扬手打出数枚烟弹,同时掷出飞爪,勾住梁柱,翻身上梁,破瓦而出。但屋顶亦有伏兵,刀剑齐下。他力战,但寡不敌众,腿臂中刀,被逼回院中。
此时,外间喊杀声起,是白无血、藤原信率人攻入。双方混战,血火交织。妙手空空趁机格毙数人,欲寻二皇子,但见其后院小门洞开,一人正匆匆离去,身形正是二皇子。
“哪里走!”他急追,但腿上箭伤剧痛,步履踉跄。二皇子回身一箭,射中他肩头。他扑倒在地,眼见二皇子登上门外快马,疾驰而去。
藤原信、白无血杀至,见状急追。但二皇子马快,转眼没入夜色
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