根木” 的使者坐下,接过亲兵奉上的热水,捧着粗瓷碗暖了暖手,低声道:“舞阳已成炼狱。大王兵败裕州后精锐尽丧,只剩残兵两三万,士气低落如丧家之犬。入舞阳后,大王狂怒难遏,下令闭城大索,强征粮秣壮丁,手段... 极为酷烈。城内富户被抄家灭门者已有十七家,沿街商铺被砸抢一空,连寺庙道观都未能幸免... 城内怨气冲天,如同堆积的干柴,只需一点火星便能燃起大火。”
李定国听着,脸色愈发阴沉,握着玉佩的手指节因用力而发白。案上烛火跳跃,映得他眼中光影不定。他想起少年时张献忠将自己从流民堆里拉起的场景,想起这些年南征北战的生死相依,可舞阳的惨状又像尖刀般剜着他的心。这哪里是重整旗鼓,分明是自掘坟墓!他沉默片刻,声音低沉如压着巨石:“汪兆龄... 孙可望呢?他们如何行事?”
“汪军师如惊弓之鸟,对大王言听计从,只会一味附和。孙将军... 似有怨言,昨日因劝阻强征民女被大王呵斥,然终究不敢违逆。” 使者顿了顿,目光直视李定国,“将军,荆襄之地自大王北上后,虽赖将军治军有方保得一方粗安,但汪兆龄已安插多名亲信监视军中动向,近日流言四起,皆言将军拥兵自重,有不臣之心!此乃危墙之下,将军不可不察!”
李定国眼中厉色一闪,随即化为深沉的无奈。汪兆龄的猜忌他岂会不知?张献忠的暴虐更让他心寒彻骨。这些年他无数次劝谏,换来的却是 “妇人之仁” 的斥责。他摩挲着玉佩上的 “忠义” 二字,只觉得无比讽刺。这荆襄留守之职,表面是信任,实则是将他置于火上烘烤!他深吸一口气,终于问出最关心的问题,声音带着不易察觉的颤抖:“川东... 可有回音?”
使者脸上露出一丝郑重,从货担夹层取出一枚桐油封口的蜡丸,双手奉上:“林经略有言:‘惊雷裂土,困兽犹斗。厚土无声,静待云开。将军若诚心向明,当以荆襄黎庶为念,止暴虐,收民心,则东风必至,天堑可变通途。’此乃信物。”
李定国接过蜡丸的手指微微颤抖,捏碎外壳取出素笺,八个铁画银钩的字映入眼帘:“止戈安民,静候佳音。” 落款处小小的 “林” 字印章古朴沉稳,却像重锤般砸在他心上。他想起川东传来的消息,那些新式农具、水利粮仓,那些百姓不再流离失所的传闻,与眼前的人间地狱形成鲜明对比。
林宇没有许以高官厚禄,没有画下大饼,只有 “止戈安民” 的要求和 “静候佳音” 的期许,却恰恰击中了他心中最
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