崇祯三年（公元 1630年）12月 15日，凛冽的寒风如利刃般割着京城的大街小巷。
城中的英国公府邸，朱红色的大门紧闭，门口的石狮子在寒风中显得格外威严。府邸内，一片死寂，只有偶尔传来的风声打破这凝重的氛围。
英国公是当之无愧的大明第一权贵世家。上代英国公张维贤四朝元老。几十年来，他一直执掌中军都督府，手握京营大权，在大明朝堂有着举足轻重的地位。
当年移宫案，局势波谲云诡。李选侍妄图挟年幼的天启帝以自重，占据乾清宫不肯移出。是张维贤亲自带领一众亲信，果断地冲进乾清宫，将年幼的天启帝从李选侍的掌控中救出，护送至文华殿，让天启帝顺利继承皇位。
天启帝驾崩之时，魏忠贤心怀不轨，妄图秘不发丧，另立他人以谋私利。也是张维贤奉皇后旨意进宫接受天启帝遗诏，为崇祯帝的即位铺平了道路。可以说，他就像大明的定海神针，一次次在关键时刻保证了大明皇室的正常传位。正因如此即便贵为天子的崇祯，对张维贤也是极其尊重。
然而，命运无常。今年冬季，这位为大明鞠躬尽瘁的老臣，终究还是没能抵过岁月的侵蚀，病逝于家中。
当代英国公张之极，刚刚上位不久，虽然继承了家族的爵位，但威望和权势都远远不如他的父亲。在这风云变幻的朝堂之上，他感到力不从心。
几日前，一个惊人的消息如惊雷般在京城炸开——天子要在盐商身上搜刮出三千万两银子。这个消息就像一颗引发朝堂震荡的炸弹，朝廷中的斗争愈发激烈。大明的几大势力，为了商讨应付眼前危机的办法，相约在英国公府邸相聚。
书房内，众人相对而坐。室内的炭火熊熊燃烧，但却驱散不了每个人心中的寒意。英国公张之极端坐在主位上，眉头紧锁，一脸忧虑。左谕德文震孟，身着一袭蓝色长袍，面色凝重，眼神中透露出一丝沉思。兵部尚书侯恂，身材魁梧，眼神锐利，此刻却也静静地坐着，一言不发。户部左侍郎傅永淳，清瘦的脸庞上带着几分疲惫，手指无意识地敲击着桌面。晋商亢启轩，身着华丽的绸缎长袍，头上的帽子微微颤动，显示出他内心的不安。
他们每个人的手中都拿着一张大同日报，报纸上的大字格外刺眼：大同社在关中一年的商税就是 2000万两。这个数字如同一个巨大的阴影，笼罩在众人的心头。
上百年来，他们对皇家的筑起坚固的围墙，可如今，却被大同社轻而易举地捅出了一个天大的窟窿。
本章未完，请点击下一页继续阅读！